最新研究指出，中國積極發展遠程作戰能力，並加緊配置後勤保障。英國簡氏訊息集團（Jane's）向美國國會提交的“中國遠征作戰後勤能力”的研究報告說，中國視國際海域的作戰參與為大國應有的能力，是海外捍衛國家利益的重要手段。
為了實現目標，中國設定2030年前需要優先實現的三個軍事發展目標。一是在包括南中國海和東中國海在內的第一和第二島鏈的區域內讓敵方介入的代價變得不可承受；二是積極參加亞丁灣護航等海外人道救援、打擊海盜或救災使命；三是通過一帶一路計劃維護中國的海外經濟利益。
中國為此進行了結構改革，發展新的軍事能力。2015年解放軍成立了後勤保障部和聯勤保障部隊，並在全國建立五大後勤保障中心，統一整合全軍的後勤補給能力。中國並積極發展海空軍實力，快速發展055型驅逐艦、075型兩棲攻擊艦、901型綜合補給艦、本土研製的航母以及殲-20戰鬥機和Y-20戰略運輸機等，提高遠程投送作戰與支援能力，彌補海外軍事基地的不足。
中國還通過軍民融合的方法發展遠程投送能力，包括發展可供軍用的滾裝船和集裝箱船等，並為開展了軍民聯合演練。
報告說，中國2030年前的海外作戰能力在可持續性方面將會遇到嚴峻挑戰，但中國依然繼續發展這種能力，以便在必要時對美國在中東、非洲和整個亞洲地區的利益構成威脅，美國應該積極觀察相關的發展跡象，包括中國海軍901型和903型快速補給船、075型兩棲攻擊艦、軍用直升機數量的增加以及在吉布提後勤保障基地提前置放彈藥等，及早做好防範準備。
