中國國家主席習近平5月19日在北京會見南韓新任總統文在寅的特使時，展現出願意改善中韓關係的意願。美國學者認為，在文在寅即將訪美之際，美國需要更努力地維護美韓盟友關係。
中國官方的新華社報導說，習近平在北京會見南韓新當選總統文在寅的特使李海瓚時說，中韓關係處於關鍵階段，中國願意推動中韓關係早日回到正常軌道。
文在寅上任前主張奉行與北韓接觸的“陽光政策”、反對在半島部署美軍“薩德”反導彈系統、主張韓國應該奉行獨立於美國的對外政策。
新華社的報導說，李海瓚對習近平表示，“充分理解中方有關重大關切，願同中方加緊溝通協調，探討妥善解決阻礙兩國關係發展的問題。”
根據新華社的報導，就在前一天，中國外交部長王毅在會見李海瓚時要求，希望南韓新政府“正視並搬開前進道路上的障礙，推動中韓關係早日重回健康發展軌道”。
美國自由派智庫“美國進步中心”高級研究員亞當·芒特（Adam Mount）星期五在華盛頓的一次研討會上表示，中韓關係最近迅速回暖，這對美韓聯盟的影響值得警覺。
芒特說： “南韓試圖像以前那樣在美國和中國之間遊走，如果他們繼續收到美國不一致的信號，這樣的南韓是靠不住的。”
美國川普4月底在接受路透社採訪時，主張讓南韓分擔部署“薩德”系統的開銷、批評並誓言廢除美韓貿易協定。批評者認為，這樣的言辭將讓美韓兩國越走越遠。
芒特說：“現在不是重新對那些協議進行談判的合適時機。這麼做毫無益處。”
芒特還說：“我認為美韓聯盟現在形勢嚴峻，本屆政府讓這一聯盟的凝聚力處於危險的境地。在文在寅6月訪問華盛頓前，這一方面亟需取得進展。”
據美聯社報導，李海瓚在會見習近平之前與中國國務委員楊潔篪、外長王毅討論了如何遏制北韓的武器項目，以及“薩德”部署對中韓經濟關係的影響。
預計文在寅將在6月底訪問華盛頓。文在寅上任後表示，他與川普在北韓問題上看法一致。
