緬甸首都內比都的街道上掛滿了慶祝緬中建交70週年的橫幅,以迎接中國最高領導人19年來首次訪問緬甸這個東南亞國家。
但對於居住在靠近中國邊境的緬甸北部的數千名村民來說,還有一個無人願意慶祝的紀念日。十年前,他們因為一個耗資36億美元的大壩項目被趕出了自己的土地,這個由北京支持的未完工的項目影響了這兩個鄰國的關係。
“主要的損失是農田,” 緬甸少數民族克欽族成員杜卡旺牧師(Reverend Tu Hkawng)對路透社說。他還指出,當地居民已搬進了中國提供的不合格的住房,許多人被迫在邊境的另一側找工作。
中國在克欽邦投資的密松水電站是北京“一帶一路項目”的重要組成部分。2011年,該項目在大規模抗議後被叫停,環保人士警告,水電站的建設將對當地環境造成不可彌補的損害。
“我們的社會結構被摧毀了,”杜卡旺牧師說。“我們曾經互相幫助,互相關心。這些都沒有了。”
實際上,緬甸人長期質疑大壩是否將為當地帶來益處。中國國家電力投資集團將在當地建設七座大壩,密松水電站是最大的一座。緬甸國家電力公司前副部長吳莫達推(U Maw Thar Htwe)去年5月接受BBC採訪時說,大壩產生的90%的電力將回到中國。
在習近平抵達的前一天,克欽邦數十個民間社會團體發表了一封公開信,呼籲中國領導人永久地取消該項目,並批評中國在該地區的更廣泛的投資,包括大規模香蕉種植園,對社會和環境造成了負面影響。
他們在信中寫道:中國的投資“不尊重當地的傳統和價值觀,也沒有徵求當地人民的意見”。
抗議者計劃於週六聚集在中國駐仰光大使館外,反對包括密松水電站項目在內的緬甸“自然資源開發”。
反對水壩建設的活動家邁因特(Aung Soe Myint)告訴路透社,昂山素季應該提防中國提供的東西,否則可能在預計於11月舉行的大選中受到懲罰。
“如果昂山素季同意,那將是政治自殺,”邁因特表示。
在中國避免加入國際社會譴責緬甸驅逐羅興亞穆斯林後,兩國關係開始升溫。目前中國是僅次於新加坡的緬甸第二大投資來源國。
但分析人士指出,儘管兩國領導人可能談及密松水電站,但緬甸不太可能在年底大選前打破僵局,而且大壩原定向中國雲南省輸電,但云南已經電力過剩了。
中國外交部副部長羅朝暉上週接受記者採訪時表示,雙方在大壩問題上進行了接觸,任何合作將“符合緬甸方面的長期計劃”。