在北韓進行了最新也是迄今為止最先進的導彈試射之後，美國要求中國發揮領導作用，做一些中國至今不願意做的事情-切斷對平壤的石油供應。
分析人士表示，雖然這一選項似乎仍然是中方不願意走的一步，但已是他們愈來愈需要考慮的問題。
清華-卡內基全球政策中心研究員趙通說﹕“美國和中國一定會加強對北韓的經濟制裁。這是不可避免的，北韓罪有應得，特別是它研發的'火星-15'號（導彈），增加了對國際社會和美國的威脅。”
趙通說，在制裁方面的空間有限。
趙通說﹕“石油是中國不會輕易著手的問題。”他說，“（北韓）勞工（在中國工作）可能會受到更多的限制，或者可以被完全禁止。”
中國已經下令關閉其境內的北韓企業，並告之中國企業不能從北韓僱用新員工或續簽合同。
但是石油一直是北京方面十分謹慎對待的一宗商品。
北京大學政治學教授賈慶國說，這個問題仍然是中國不得不慎重考慮的問題。
他說﹕“如果石油完全切斷，可能導致北韓更大的經濟問題甚至政治動盪，可能會令北韓混亂。”他說，“對於北韓，中國首先關心的是其核武器的發展，第二就是如何避免任何可能導致朝鮮半島戰爭的混亂。”
美國駐聯合國大使尼基黑利星期三在聯合國發表講話說，華盛頓正在期待中國國家主席習近平表明立場。
黑利說﹕“我們相信他有一個為所有國家的利益做出正確事情的機會。中國必須展現領導才能，說話算話。中國可以自己做，我們也可以自行解決石油問題。”
中國外交部星期四表示，中國的重點仍然是北韓無核化，以及讓各方回到談判桌上。
外交部發言人耿爽說，中國將繼續竭盡全力幫助實現這一目標，並將全面實施聯合國已經批准的制裁措施。
然而與此形成鮮明對比的是，中國官方媒體對北韓最新的試射和制裁的評論則更加直接，有的甚至把這次試射歸咎於美國。
“中國日報”的一篇社論認為，北韓最近一次試射可能是川普政府決定將北韓重新列為支持恐怖主義國家所導致的。
社論認為，北京希望美朝兩個“交戰方”能夠冷靜下來，並為由於川普政府“隨便浪費”了一個鼓勵平壤進行談判的大好機會而煩惱。
社論還說：“在兩種選擇中做出選擇的時間已經不多，要麼學會與擁有核武器的北韓共處，要麼觸發引爆線，導致最糟糕情況發生。”
由中共支持的《環球時報》在一篇文章中敦促美國採取所謂的更溫和的方式。
