中國讚揚沙特阿拉伯打算為巴基斯坦正在建設的中資大型基礎設施項目投資，消除了對伊斯蘭堡冒著惹惱北京的危險邀請第三方參與一個嚴格的雙邊協議的疑慮。
正在進行的大規模項目，即中巴經濟走廊（CPEC），是習近平主席全球“一帶一路”倡議（BRI）的旗艦項目。
中國駐伊斯蘭堡大使館二把手趙立建接受美國之音採訪，被問到中國是否對沙特可能在中巴經濟走廊項目中投資感到不滿時說，“根本沒有。”
在一次詳細的採訪中，這位中國高級外交官斷言北京本身一直在鼓勵伊斯蘭堡從其他國家接受對中巴經濟走廊的投資。
預計未來15年，中巴經濟走廊將為巴基斯坦帶來620億美元的投資，用於建設交通網絡，經濟特區和發電廠，以幫助伊斯蘭堡提高製造能力和克服能源短缺。
自四年前兩國啟動大規模基礎設施發展項目以來，中國已在巴基斯坦22個“早期收穫”項目上投資超過190億美元。
中國投資幫助巴基斯坦升級和建設新的高速公路和發電廠，有效處理了巴基斯坦的電力短缺問題，還為當地人創造了7萬多個就業崗位。
中國外交部發言人陸慷週一回應巴基斯坦邀請沙特投資雙邊發展項目時告訴記者說：“如果其他方能為地區互聯互通、發展繁榮作出貢獻，當然是積極因素。”
該項目的核心是中國在巴基斯坦阿拉伯海域建造和運營的瓜達爾深水港口，該港口被視為通往中巴經濟走廊的門戶。
沙特投資
巴基斯坦石油部長薩爾瓦爾·汗上周宣布，與沙特阿拉伯訪問團進行會談後，利雅得“原則上”同意在瓜達爾建立一個價值數十億美元的煉油廠。
趙立建表示，與“西方媒體的誤報和宣傳”相反，所有中巴經濟走廊項目在當地做得“非常好”並且發展迅速，22個中有9個已經完成，其餘的也即將完工。
他解釋說，“在初期階段，建立了道路和發電廠網絡，為建設經濟特區和為巴基斯坦帶來高質量的中國技術和勞動密集型產業奠定了基礎，幫助建設這個國家的製造能力。”
工業合作將有助於為巴基斯坦創造急需的數万新工作崗位。趙立建說，這將使該國能夠生產更多高質量的出口導向型商品，這將有助於為該國帶來重要的外匯。
他說，上個月中國外交部長訪問伊斯蘭堡，是為了調整那些改善健康、教育和農業部門以及提供清潔飲用水的較小的項目，使之進入下一階段，兩國都同意“直接向普通巴基斯坦人提供中巴經濟走廊福利。
他補充說：“未來五年，我們應該進一步鼓勵其他國家以融資、建設和設備的方式參與中巴經濟走廊。”
中國“債務陷阱”
中國外交官強烈反對這樣一種印象，即中國正在向巴基斯坦提供大量貸款，以推動該國陷入“債務陷阱”。
趙立建解釋說，在中巴經濟走廊迄今為止投資的190億美元中，約有60億美元提供給伊斯蘭堡作為“優惠貸款”，利率略高於2％，寬限期從5年到8年不等。他補充說，不同項目的還款時間範圍為12至15年。
他說，根據中國政府和公司之間的嚴格協議，其餘130億美元來自中國，作為中國對巴基斯坦的直接投資，這使北京成為過去五年中最大的投資國。
他表示，所謂巴基斯坦和中國對正在進行的中巴經濟走廊項目正在重新談判，是無稽之談，“一旦在實地開展起來，國與國之間的協議就無法修改”。
他說，正相反，雙方已決定儘早完成正在進行的項目，以便中巴經濟走廊地域擴張，如果需要，可以擴展到西方的阿富汗和包括鄰國伊朗在內的其他國家。
他表示，中國歡迎歐洲國家，日本和美國投資中巴經濟走廊。
他說，“這項雙邊承諾實際上是一項經濟使命，它與擴大（中國）領土或政治影響無關。”
中巴經濟走廊機遇
就職兩個月的巴基斯坦總理伊姆蘭·汗週一試圖解除媒體認為他的政府計劃重新談判中巴經濟走廊協議的猜測，那些媒體說這是因為對透明度和債務的擔憂。
伊姆蘭·汗在伊斯蘭堡舉行的高級內閣部長會議上說，“在中國國家主席習近平的一帶一路倡議下，中巴經濟走廊的旗艦也為其他國家提供了投資中巴經濟走廊項目並在各個領域獲益的機會”。
一份官方聲明說，會議討論了中巴經濟走廊的進展以及巴基斯坦總理將於本月晚些時候對中國進行的國事訪問。
伊姆蘭·汗說，“加強全天候巴中戰略合作夥伴關係是巴基斯坦外交政策的基石，早日實施中巴經濟走廊項目將不僅在兩國間而且在整個地區有助於實現巴中經濟關係的真正潛力。”
巴基斯坦的經濟困境
巴基斯坦的外匯儲備正在迅速耗盡，因為該國面臨日益嚴重的國際收支危機，迫切需要約120億美元來償還債務。懷疑者將巴基斯坦的大規模貿易逆差歸咎於那些涉及中巴經濟走廊的重型機械和其他設備的進口。
財政部長阿薩德·奧馬爾週一宣布，巴基斯坦政府已決定向國際貨幣基金組織（IMF）尋求救助方案，以應對國家經濟危機。
美國已經警告國際貨幣基金組織不要向巴基斯坦貸款，懷疑該國可能會用它來解決欠中國的債務問題，伊斯蘭堡和北京都強烈反對這種說法。
中國國家主席習近平將“一帶一路”作為通過大規模基礎設施支出增加國際貿易和善意的手段。
摩根士丹利估計，到2027年，該項目將耗資1.3萬億美元。習近平將其稱為“本世紀的項目”，將其與使中國成為國際商業重鎮的古老的絲綢之路進行比較。
泰國，老撾，斯里蘭卡和馬爾代夫都對中國的貸款條款提出了抱怨，許多人將其描述為債務陷阱。例如，新當選的馬來西亞總理馬哈蒂爾·穆罕默德於8月取消了200億美元的鐵路項目。
巴基斯坦新政府的官員堅持認為，他們對中巴經濟走廊的批評並非針對中國，而是針對前政府，因為前政府沒有優先處理這些項目，以便為該國經濟負擔重的公民帶來早期利益。
