中國外長在展望2022年外交工作時稱，中國不怕與美國衝突，並會“奉陪到底”。此前美國官員多次表示，美國不希望與中國衝突，並且會謀求建立防止與中國發生衝突的護欄。
外交部長王毅星期一（2021年12月20日）在北京出席“2021年國際形勢與中國外交研討會”開幕式並發表講話，通篇以“個別國家”和“強權”等稱謂意指或直接點名美國，攻擊美國在新冠疫情溯源、人權、台灣和地區安全事務等多個領域損害中國的利益。
在有關美中關係的議題上，王毅說，中美關係之所以遭遇嚴重困難與多重挑戰，根本原因在於美方對中國和中美關係做出了戰略誤判。展望來年與美國的關係，他向美國表明中方的“一貫而且明確的態度”：要對話可以，但應當平等；要合作歡迎，但應當互惠；要競爭無妨，但應當良性；要對抗不懼，將奉陪到底。
王毅指責美國試圖拉幫結夥對中國進行圍堵打壓，同時稱中國將深化與俄羅斯肩並肩、背靠背的戰略合作。他聲稱世界上只有一個秩序，就是以國際法為基礎的國際秩序，只有一套規則，就是以聯合國憲章為基礎的國際關係基本準則，儘管中國一直拒絕接受依據聯合國海洋法公約設立的國際仲裁法庭對南中國海問題做出的裁決。
在台灣問題上，王毅說，台海局勢出現新一輪緊張的癥結在於台灣當局企圖倚美謀獨，美國又有意以台製華。他稱，“台灣是終將回家的遊子，而不應是被人利用的棋子，中國必須統一，也必然統一。”
美國國會兩大政黨在對華問題上高度一致，拜登政府今年1月上任以來也基本上沿襲了前政府的對華強硬政策，但美國官員們多次表示，美國在中國競爭時無意與它衝突，並試圖建立起所謂的“防護欄”，以求兩國能夠在國際體系中共存。
不過許多人擔心，鑑於兩國在一系列重要議題上的尖銳對立立場、兩國國家利益的結構性衝突，兩強博弈時可能難以避免衝突。
上個月，拜登總統與中國領導人習近平視訊通話，試圖建立起避免衝突的護欄。出席那次會議的白宮國家安全委員會一位高級官員會後說，兩位領導人未能就兩國避免在台灣問題上發生衝突建立新的護欄。
