英國國際貿易部辦公室週一（11月7日）表示，英國貿易部的國務大臣本週將訪問台灣進行貿易談判，並會見蔡英文總統。北京對西方政府與台灣之間這次最新的高層接觸感到憤怒。
中國將民主治理的台灣視為自己的領土，強烈反對台北與外國政府之間的任何官方互動，並認為這是對台灣脫離中國的支持。
英國國際貿易部表示，貿易國務大臣兼下議院議員格雷格·漢茲（Greg Hands）將在為期兩天的訪問中與蔡英文會面，並共同主持第25屆年度英台貿易談判。
“親自訪問台灣是英國致力於促進英台貿易關係的明確信號。與英國一樣，台灣是基於規則的全球貿易體係自由和公平貿易的擁護者，”漢茲辦公室在一份聲明中說。
中國外交部發言人趙立堅在北京表示，“中方堅決反對建交國同台灣地區進行任何形式的官方往來”。
他說：“我們敦促英方切實尊重中國主權，恪守一個中國原則，停止與台灣開展任何形式的官方往來，停止向‘台獨’分裂勢力發出錯誤信號。”
漢茲辦公室補充說，漢茲還將與台灣最高貿易談判代表鄧振中和經濟部長王美花會面。
台灣經濟部拒絕置評，稱其安排的會議不對媒體開放。
台灣將英國視為志同道合的民主夥伴，並且對倫敦最近對中國在台灣附近的戰爭演習的擔憂以及支持其參與國際組織的態度感到鼓舞。大部分國際組織由於中國的反對而將台灣排除在外。
與台灣一樣，英國也在爭取加入《跨太平洋夥伴關係全面進步協定》（CPTPP）。協議成員們在二月份時同意，英國離開歐盟後尋求新的貿易關係，可以申請加入該協定。
中國也已經提出了加入的申請。
英國與台灣沒有正式的外交關係，但雙方有著密切的經濟和非正式關係，英國在台北設有事實上的大使館。
儘管北京強烈反對，認為台灣是自己的領土，並對任何暗示台灣是一個獨立國家的事情感到憤怒；但是西方國家的議員們和其他官員一直在加強對台灣的訪問。
8月份時，美國國會眾議院議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）訪問台北後，中國作為報復在台灣附近進行了戰爭演習。
（本文依據了路透社的報導。）
