中國政府星期一否認駐美大使崔天凱曾要求美國解除美軍太平洋司令部司令哈里斯(Harry Harris)職務的報導。美軍一名發言人表示，中國對哈里斯的“抹黑”由來已久。
日本共同社星期五援引消息人士的話說，中國駐美大使崔天凱在中國國家主席習近平4月訪問美國期間向美國提出解僱哈里斯，換取中國在北韓問題上支持美國。
中國外交部發言人耿爽星期一在例行記者會上批評這一報導是“無稽之談”。
《華盛頓郵報》星期一援引中國駐美大使館發言人的話說，有關報導“純屬捏造”。這名發言人說：“崔天凱大使從未在任何場合向美國任何人提出過這一要求。”
不過，《華盛頓郵報》專欄作家喬什羅金(Josh Rogin)星期一在一篇社評中說，美國總統川普就任前的過渡團隊曾透露，崔天凱在過渡期間向川普的顧問、女婿庫什納提過撤換哈里斯的要求，但是川普方面沒有做出任何保證。
美軍太平洋司令部發言人、海軍上校達林詹姆斯(Darryn James)對《華盛頓郵報》說，這可能是中國政府對哈里斯的又一次抹黑。
詹姆斯說：“多年來，中國針對哈里斯上將進行了很多(負面)宣傳，我們並不是很在意。”他還說：“哈里斯上將關注的仍然是在他的職責範圍內保護美國的利益。”
哈里斯對中國在南中國海的填海造島和軍事部署行為批評嚴厲，他也是美韓聯合部署“薩德”反導彈系統的支持者。
中國官方的《環球時報》星期一在社評中說，哈里斯被廣泛認為是對話強硬派，“很多中國人不太喜歡他，這一點沒有錯”。
《環球時報》還說，中國軍隊最近幾年在南中國海和東中國海“是在與美國艦隊周旋，而不是在‘與哈里斯個人過招’”。
川普上台以來，美國海軍還從未在南中國海進行過挑戰中國有爭議領土主張的航行自由行動。據《紐約時報》報導，美國國防部今年前兩個月拒絕了美軍太平洋艦隊提出的在南中國海航行開展自由航行的三次請求。
美軍太平洋艦隊司令斯科迪斯威夫特( Scott Swift)星期一在新加坡說，美軍的航行自由政策並沒有改變。
