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麻州霍利約克市成為全球能源轉型縮影


溫室氣體加劇了全球變暖,空氣污染加劇﹐轉而使用可再生能源盛行。
溫室氣體加劇了全球變暖,空氣污染加劇﹐轉而使用可再生能源盛行。

專家表示,隨著全球變暖,我們需要停止燃燒幾個世紀來為人類文明提供動力的化石燃料,轉而使用可再生能源。在這場巨變中,有贏家也有輸家。麻薩諸塞州霍利約克市就是一個處於能源轉型中心的城市。克蘭西•凱耶的手很靈巧。

前湯姆山煤炭廠員工凱耶說:“這是我孫子送給我的聖誕禮物,‘爺爺修理店’。因為我被認為是那種甚麼都能修的人。”

三十年來,凱耶將他的修理技術運用在麻薩諸塞州霍利約克市的湯姆山燃煤發電廠。霍利約克市是一個艱難度日的老工業城,擁有一個龐大的波多黎各社區。

羅莎•岡薩雷斯希望關閉湯姆山。有兩個主要原因:溫室氣體加劇了全球變暖,空氣污染加劇了該地區的哮喘問題。

霍利約克市居民岡薩雷斯說:“我個人就是受影響的人之一,因為有一年我住院四、五次。這對我影響很大,不僅僅是我。社區很多孩子患有哮喘。”

這裡的哮喘發病率是全國平均水平的兩倍。

岡薩雷斯加入了一場運動,要求關閉工廠、淨化空氣和幫助社區更輕鬆地呼吸。

但她知道,這意味著工人們將失去工作。她說:“我很擔心這一點,因為我自己也經歷過。有一份穩定的工作不容易,然後突然間懸而未決。這很不好。”

她說自己在倉庫工作了八年後被解僱。這就是為甚麼她和這場運動要為工廠工人爭取公平待遇。

但凱耶說,工人們並不買賬。他說:“他們希望你軟著陸和有一個過渡,但是,他們手裡拿著鋸子,鋸斷了你坐著的樹枝。”

不過,困難早已經出現。

喬納森•普爾在恩吉公司工作,後者曾擁有湯姆山。他說,老的燃煤電廠已經無法參與競爭。他說:“公用事業正在從化石燃料轉向天然氣和更多的可再生資源。所以,純粹從成本的角度來看,再運營這家工廠是沒有意義的。”

所以恩吉公司終止了業務。

但是過了不久…

普爾說:“這是新英格蘭最早的太陽能和存儲項目之一。我們相信它仍然是最大的之一。我認為你現在看到的是電力的未來。”

霍利約克市居民岡薩雷斯說:“當我發現這種太陽能電池板時,我很驚訝,但真的很高興。”

從骯髒的煤炭到清潔太陽能—這正是這場運動的目標。岡薩雷斯說她的哮喘好多了。

湯姆山關閉時有28名工人,低於其鼎盛時期的80名。一些員工退休了。凱耶說,找到其他工作的十幾個人的工資大幅下降,福利也減少了。

前湯姆山煤炭廠員工凱耶說:“對於很多曾經賺大錢的人,以及一些高技能的人來說,這真的是一個非常殘酷的覺醒。”

至於凱耶,他創辦了一家處於擴張中的泳池安裝公司。他說,變化正在發生。

他說:“我們過去常說,‘煤炭為王’。但現在已經不是這樣了。我認為,總而言之,我認為這可能是一件好事。”

就在燃煤電廠關閉之際,麻薩諸塞州增加了清潔能源就業崗位,並促進經濟增長。這種轉變是痛苦的。但經濟學家表示,贏家多於輸家。

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