中國的間諜活動愈演愈烈，司法部負責國家安全事務的助理部長德默斯（John C. Demers）在華盛頓智庫戰略和國際研究中心（CSIS）討論了中國竊取知識產權對美國經濟安全構成的威脅，以及微信和TikTok對國家安全構成的威脅。
美國司法部在2018年便開展了“中國行動計劃”(China Initiative)，旨在對涉嫌從事經濟間諜活動的中國公司和個人展開調查並起訴。司法部長巴爾曾指出，在所有的聯邦經濟間諜起訴案中，有大約80%據稱從事了給中國政府謀取好處的行為，在所有商業秘密盜竊案中，有大約60%與中國有關聯。
美國聯邦調查局(FBI)局長克里斯托弗·雷(Christopher Wray)也曾表示，每10個小時就要新開一個和中國有關的反情報案件，而在全美各地正在進行的近5000件反間諜案中，幾乎一半與中國相關。
德默斯星期三（8月12日）在CSIS的討論會上表示，美國正在對抗的是中國政府‘搶劫複製’式的經濟發展模式。中國在“竊取美國的知識產權，複製產品，然後首先在中國市場上取代美國公司。如果一切順利便在全球市場上(取代美國公司)”。
他接著說，“通過網絡案件（cyber cases），我們看到了這一點，但如果你看看我們最近的案件，我們指控的大多數案件實際上都是內部案件（insider cases）”，“在美國的公司或學術機構中，有些人竊取技術，並將其帶到中國”。
他還表示，在國家主導的間諜活動中，自2014年以來，中國政府從單純的通過中國人民解放軍進行入侵，轉而擴大到通過國安部或情報部門竊取知識產權。此外，中國還會通過千人計劃等項目誘導一些個人，讓他們從學校等雇主那裡竊取知識產權。
他說：“我們很多學術案例都涉及到這些千人計劃的成員，我們指控這些人的一個特點是，他們隱藏了與千人計劃的聯繫。”
在談到大學應如何應對時，德默斯表示，“我們一直在向大學強調他們所面臨的風險”，“我們要在這些大學推行透明度”。
《華盛頓觀察家報》星期二報導說，美國教育部對斯坦福大學等學校與中國政府之間的關係感到擔憂，不相信這些學校在外國資金方面完全透明。美國教育部代理總法律顧問里德·魯賓斯坦(Reed Rubinstein) 要求斯坦福大學和福坦莫大學交出關於外國禮物、合同以及與中國共產黨的任何联系的文件。
報導援引魯賓斯坦的話說，“灰色的外國資金增加了美國高校成為一個平台的可能性，在這個平台上，教學、研究和學術自由方面會受到不公開和不受監管的外國影響，並使外國進入我們的研究企業。當這種外國資金流向我們學院和大學校園的國內或國際政策'中心'，或是'教員'、'研究員'時，風險尤其嚴重，他們可能會推動美國的政治或政策變革”。
8月初，美國國會還以國家安全受到威脅為由，根據一項法律要求哈佛、耶魯等六所美國著名大學，限時交出過去5年多來接受包括中國等國——其中多數為專制國家— —數億美元捐贈的記錄。
間諜活動一直是一個至關重要的工具，福克斯新聞網報導說，習近平總書記依靠間諜活動向海外投射權力，並在國內對中國人口實行“奧威爾式的老大哥式控制”中國從事網絡間諜活動、信號情報(SIGINT)和人類情報(HUMINT)，所有這些都是竊取知識產權、高科技和國家機密戰略的補充。
美國上月關閉了中國在休斯頓的總領館，稱領館是中共的“間諜窩點”。德默斯說，領館一直被聯邦調查局視為中國竊取美國知識產權的基地。特朗普政府關閉領事館時，“並非隨機選擇”休斯敦。
他還表示，最近在美國30個不同城市發生了50多起類似的工業和知識產權間諜活動，為中國謀利報導。他說，休斯頓只是“冰山一角”。
TikTok與微信
美國總統特朗普8月6日簽署兩份行政令，將從45天后開始，以保護國家安全為目的，禁止美國的企業與個人和TikTok以及微信進行交易。
對此，德默斯表示，TikTok不但會收集敏感數據，還會進行內容審查，但有趣的是，美國人允許這款應用程序訪問敏感的個人數據，政府最近出台行政令對TikTok進行限制就是想要解決這一問題。
TikTok曾多次否認美國政府的指控，公司還在聲明中說：“我們全力保護用戶的隱私和安全。”
這位司法部助理部長還說，中國收集數據有兩個用途，一是完善人工智能工具算法,另一個用途則是用於接近目標。 “一旦他們對某人感興趣，比如一個潛在的拉攏目標或是剛得到政府要職的人，他們可以挖掘這些現有的數據資源來找出這個人的金融生活、健康生活以及他們的婚姻生活是什麼樣的”，從而“考慮你的弱點可能在哪裡，甚至如何最好地接近你。”
在談到微信時，他說，微信是一款通訊工具，也確實收集了許多數據，此外，微信在美國還被用作“中國共產黨與在美國的中國人溝通的一種方式”，中國會通過微信向在美國的中國學生傳達一些信息，使他們免受“自由民主或宗教自由等思想的污染”。
在被問到，司法部今年是否會針對中共黑客提出更多起訴時，德默斯給出了肯定的答案。他最後還重申了中國間諜活動的嚴重性，並稱這個問題是真實的，需要得到解決。
