前美國國務院亞太事務助理國務卿丹尼爾.拉塞爾在本星期對台灣進行三天訪問期間表示，台灣和美國擁有持久、全面且互利互惠的伙伴關係，美國絕對不會犧牲台灣來換取美中關係的改善。
今年三月卸任的前美國國務院亞太事務助卿丹尼爾.拉塞爾10月22日到10月25日期間對台灣進行首次訪問。拉塞爾星期二在政治大學以“台灣，美國，與世界”發表講話時說，台灣和美國擁有持久、全面且互利互惠的伙伴關係，美國和台灣的領導人、社會、機構和人民在各種議題上進行緊密合作。
拉塞爾說：“美台關係不斷成長進化，白宮和台灣總統府多年來不斷易主，但不變的是美國人民和台灣人民之間的穩固友誼，還有美國基於《台灣關係法》和三個聯合公報的美國政策，以及美國對台灣人民的繁榮與自主持久不變的關注。而在這之中一個非常重要的關鍵就是我們對民主、法治和人權的共同信仰。”
拉塞爾在演講中檢視美台在經貿、安全、教育、災後人道救援、環境及公共衛生等各種面向的合作與進展，並肯定台灣對國際社會的積極貢獻，包括台灣在朝鮮問題上的立場。
他說：“當今國際社會所面臨最嚴峻的挑戰是北韓的核武與導彈威脅。對此，台灣不僅主動遵守聯合國安理會決議的各種要求並且超標執行，更禁止和朝鮮的一切貿易活動。”
拉塞爾在講話中對中共十九大及川習會背景下的美台關係談到他的觀察。他說，美國希望兩岸關係維持穩定，也認為一個自信安全的台灣是兩岸平衡的重要因素，與此同時，美國也希望和北京建立建設性、平衡的互惠關係。
拉塞爾說：“明顯的，過去五年來，中國在習近平主政下經歷許多挑戰，明顯的，中國經濟體龐大且持續成長，中國在區域和全球事務的角色日益採取積極態度，因此北京對美國外交政策的重要性與日俱增，這是可以理解的。但是這是否會危及台灣呢？我要說的是，美台的共同利益、共享價值、制度連結、以及人員往來，這些都有如錨一樣穩固，我們絕對不會犧牲台灣來換取美中關係的改善。”
拉塞爾說，美國的一貫立場是，兩岸必須和平解決台灣地位的問題，而且必須為兩岸人民所接受，因此美國一向反對片面改變兩岸現狀的行動。他說，美國當然期待看到兩岸關係改善，但速度和範圍必須是兩岸人民都能接受的。
拉塞爾說，美國不會在北京與台北之間當協調人，“如同我的前任溫斯頓.羅德大使開玩笑說的，美國人沒有聰明到足以調停中國人之間的爭執。但就算我們可以，那也不是個適當的角色。我們總希望能幫的上忙，我們將站在朋友這一方並堅守我們的原則，我們不會走開。”
拉塞爾說，兩岸最終仍需要仰賴台灣人民和大陸人民足夠的耐心、創意、彈性以及有效的溝通，來處理兩岸關係並化解分歧。
拉塞爾目前是亞洲協會常駐外交官及資深研究員，他在訪台期間和台灣總統蔡英文、專家學者和相關政府部門官員進行了會晤。
