美國總統奧巴馬批准建立世界上最大的海洋生命保護地。名為“帕帕哈諾莫庫阿克阿的國家海洋紀念地”是前總統布殊於2006年建立的。白宮說，該紀念地涵蓋“西北夏威夷島嶼珊瑚礁生態保留地、中途礁國家野生動物園區、中途島戰役國家紀念館以及夏威夷島國家野生動植物園區”。
該紀念地已經非常遼闊，其中包括構成夏威夷州的主要大島西北方36萬2千平方公里的無人陸地和海洋。奧巴馬總統在今天發表的文告中，幾乎將受保護的土地面積增加了四倍，達到一百五十萬平方公里，進一步擴大了該紀念地範圍，禁止在其週圍320公里地區內捕魚或者進行商業開發。
白宮說，該地區生物多樣性十分豐富，棲息著“7000多種海洋物種，其中約四份之一為夏威夷島特有。該地區的選擇還在於其歷史上的重要意義，那里是二戰時期中途島之戰中許多美國和日本飛機和船隻沉沒的地方，其中包括約克城號航母，該航母目前位於五千米水下。白宮說，那里是三千多名戰鬥中犧牲者的最後安息地。
環境組織“綠色和平”在一份支持這項決定的聲明中說，奧巴馬今天創立的這類保護地證明，它們是確保我們海洋健康的有力工具。他們還敦促進一步擴大沿海保護地區，幫助各種魚類繁衍生息。
不過，並非該地區人人都贊成紀念地的擴大。許多夏威夷州的議員五月致函奧巴馬總統，反對這一措施，稱此舉將損害夏威夷的捕魚業。
就在“帕帕哈諾莫庫阿克阿的國家海洋紀念地”擴大之前，緬因州星期四宣佈三萬五千公頃土地為“卡塔丁森林與水體國家紀念地”。上述兩項保護地宣佈之際，正值美國國家公園管理局成立一百週年。
白宮說，“緬因州的這一保護地，連同其西部鄰近的帕克斯特州立公園，將確保這一大片地貌完好無損，從而可以提升森林抵御氣候變化影響的活力。
