美國眾議院議員週四(12月7日)再次表決懲處一名同事，這次的處罰目標是來自紐約州的民主黨眾議員賈馬爾·鮑曼(Jamaal Bowman)，原因是他在眾議院處在會期時在一棟國會辦公大樓拉響了火警。
共和黨人發起的譴責(censure)決議獲得通過，得到了少數民主黨人的支持，但是多數民主黨人都站在鮑曼一邊，反對申斥。他們說，這種做法缺乏信譽和操守。鮑曼是一位著名的進步派人士，他如今成為今年第三位透過譴責程序警告的民主黨眾議員。申斥是僅次於開除的處罰。
「對我、我的同事和美國人民來說，痛苦而明顯的是，共和黨極度不嚴肅，沒有立法能力，」鮑曼週三在院會為自己辯護說。「他們今天對我的申斥決議繼續顯示他們沒有治理和為美國人民服務的能力。」
眾議院以214票對191票通過了譴責鮑曼的決議，這為眾議院近一年的混亂和報復式懲罰劃上句號。自從今年1月以來，眾議院撤銷了一名眾議員在一個委員會中的職務，還在歷史上首次罷免了議長。就在上個星期，眾議院還開除了一名議員，這只是美國內戰後的第三次。
推出譴責決議的是來自密西根州的共和黨眾議員麗莎‧麥克萊恩(Lisa McClain)。她為此進行了辯護，聲稱鮑曼今年9月拉響火警是為了“造成混亂並阻止眾院履行公務”，當時，議員們正趕在政府關門的最後期限到來之前通過一項維持政府運作的法案。
麥克萊恩在聲明中說：「一名國會議員不惜使用如此手段來阻止眾院共和黨人把維持政府運轉並讓美國人拿到工資的法案付諸表決，這是應收斥責的。」
鮑曼今年10月因為這次事件對一項輕罪指控承認有罪。這起事件發生在坎農眾議院辦公大樓。他同意支付1千美元罰款，並接受三個月的緩刑。按照與檢察官達成的協議，緩刑期滿後，假報火警的指控預計將從他的記錄中撤銷。
事件發生時，眾議院正在開會，幕僚正在大樓內辦公，火警造成全樓人員撤離。在國會警察確定沒有威脅後，大樓在一個小時後恢復辦公室。
鮑曼為此道歉並說，當時他想走過一扇門，這道門通常是開的，但是那天因為是周末而被關閉。
很多進步派民主黨人發言為鮑曼辯護。他們稱共和黨人申斥他的做法是「不嚴肅」的，並指責共和黨人一而再再而三地把申斥程序當作是打擊民主黨人的武器。
「下次譴責我吧。你們的做法就是這麼的不值錢，」民主黨領袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)週三晚在院會發言說。「它沒有信譽。沒有操守。沒有合法性。下次譴責我吧，我會收下申斥，並在下週、下個月和明年戴著它，就像榮譽勳章一樣。」這次表決是最新一次例證，表明眾議院開始例行性而且經常是以明顯的黨派方式來使用譴責等處罰。長期以來，申斥被視為最後手段。
「在共和黨控制下，本院已經成為瑣碎問題引起激情辯論而對重要問題卻不置一詞的地方，」來自馬薩諸塞州的民主黨眾議員吉姆·麥戈文 (Jim McGovern) 在院會辯論期間說。「共和黨人把焦點放在本屆國會裡的人，而不是通過幫助我們所代表的民眾的法案或以任何方式來改善我們的國家。」
雖然譴責議員並沒有甚麼實際效果，但這等於是某議員受到同事們的嚴厲譴責。通常，被譴責的議員會被要求站在眾議院會場中間，聽取大聲朗讀針對其的申斥決議。
鮑曼是眾議院史上被申斥的第27名議員，然而，包括他在內，今年就有三名眾議員遭到申斥。上個月，共和黨人表決譴責了來自密西根州的民主黨眾議員拉希達·特萊布(Rashida Tlaib)，以這種不同尋常的方式斥責她就以色列-哈馬斯戰爭所發表的言論。
今年6月，來自加州的民主黨眾議員亞當·希夫(Adam Schiff)因為他幾年前就有關對時任總統特朗普(Donald Trump)與俄羅斯關係的調查所發表的言論而受到譴責。
(本文依據了美聯社的報導。)
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