中國12月19日拒絕與聯合國安理會多數成員國一同對北韓上個月炮擊延坪島事件進行譴責﹐聯合國譴責北韓的決議案受阻。同時南韓開始在延坪島展開砲兵實彈演習﹐半島局勢持續升溫。
在由俄羅斯提議﹑19日於紐約舉行的聯合國安理會緊急會議上﹐各方沒有就一份尋求緩和朝鮮半島緊張局勢的聲明稿達成協議。
據彭博新聞社引述一名在會議現場但不便公開姓名的外交人士的消息話﹐聯合國安理會緩和南北韓緊張的努力駐足不前﹐因為中國拒絕支持譴責北韓在11月23日炮擊南韓島嶼的決議。中國的聯合國代表沒有回覆有關提問的電話留言。
與此同時﹐南韓開始了計劃中的演習﹐演習可能使朝鮮半島南北雙方再次爆發衝突。南韓國防部當地時間12月20號下午說﹐南韓軍方已經開始在延坪島週邊有爭議區域進行實彈演習。北韓曾經警告說﹐如果南韓舉行這次演習﹐可能導致災難性後果。南韓上個月舉行軍事演習期間﹐北韓炮擊了延坪島。
此外有報導說﹐北韓提出願意在核項目上作出讓步。隨同報導擔任斡旋者角色的美國新墨西哥州長比爾‧理查森訪問北韓情況的一名記者說﹐平壤向理查森表示﹐準備同意讓聯合國核檢查人員重返北韓﹐以此作為緩和緊張局勢方案的組成部份。
美國有線電視新聞網記者沃爾夫‧布利策還報導說﹐北韓在理查森四天訪問期間同意﹐把寧邊一座核反應堆的燃料棒運出北韓。布利策說﹐平壤還同意設立一個軍事委員會﹐並建立一條連接北韓與美國的熱線。目前還不清楚南韓和美國是否接受這些讓步。理查森曾經擔任美國常駐聯合國代表。
日本三菱中國研究中心理事、中國問題專家楊中美對美國之音表示﹐中國與美國是解決南北韓衝突﹑緩和半島緊張的關鍵所在。
楊中美說﹕“中國和美國是解決半島問題的關鍵國家。北韓主要意圖與美國進行對話﹐具體商談核武問題﹔而中國由於對北韓的經濟援助而掌握制約平壤的方法。”
楊中美表示﹐中美兩國真誠攜手是解決問題的藥方。不過﹐中國處境微妙。如果中國加入譴責北韓的行列﹐將導致中朝之間呈現僵局﹐中國將因此失去協調機能﹔此外﹐中國對北韓持有的某些觀點持同情態度。
楊中美說﹕“例如﹐延坪島炮擊事件起源於疆域劃分。北韓認為﹐韓戰結束後﹐美國與南韓利用海上的優勢軍事力量﹐而不是根據38度線的走勢劃分的﹔(平壤認為)理應屬於北韓的島嶼被強行劃歸到南韓。所以在領土問題上﹐中國和北韓可能持共同看法。”
北京大學國際關係研究學者加藤嘉一對美國之音表示﹐ 在半島局勢問題上﹐中國作為六方會談的發起國﹐更願意持續扮演一個起作用的調停者角色﹐不願意看到本身在半島事務中逐漸“失效”。
在日本的中國問題專家楊中美說﹐美國作為美韓日三國的核心﹐足以起到讓南韓和日本兩國“唯美首是瞻”的作用。美國如果說服另外兩國而單獨與北韓磋商﹐半島將可望呈現和平的曙光。
中國外交部副部長張志軍日前就南韓實彈演習發表談話時稱﹐南韓的行動導致朝鮮半島緊張﹐目前局勢“高度複雜敏感”﹐已經處在“千鈞一髮”之刻﹐“絕不能繼續升級”﹔中國方面“深表關切和憂慮”﹔一旦朝鮮半島發生流血衝突﹐不單只雙方百姓遭殃﹐也“勢必破壞地區的和平穩定﹐殃及週邊國家”。他強烈呼籲朝鮮半島雙方“冷靜﹐克制”﹐避免再次發生武力衝突。
