華盛頓 - 在美國總統奧巴馬發表國情咨文後，奧巴馬政府負責外交事務的高級官員便開始在不同場合闡述美國政府2016年在外交方面的優先議程，重申美國將繼續在全球發揮領導作用，通過打擊伊斯蘭國等恐怖組織來保障美國人民的安全，並通過動員國際社會採取集體行動來應對全球性的挑戰。
奧巴馬總統在國情咨文中明白無誤地表示，美國是地球上最強大的國家，其他國家根本無法比美。他說，為了改造二戰後的國際秩序，美國必須設定事項的優先次序。
奧巴馬：反恐是首要事項
奧巴馬說：“首要事項是保護美國人民，打擊恐怖網絡。基地組織以及現在的伊斯蘭國組織均對我們的人民構成直接威脅，因為在當今世界，即使是少數無視人的生命，包括他們自己生命的恐怖份子，也能造成巨大的傷害。他們利用互聯網毒害我國境內一些人的思想；他們的行動損害我們的盟國，導致它們的不穩定。”
克里：美國樂於承擔全球領導作用
在奧巴馬發表國情咨文的第二天，國務卿克里(John Kerry)星期三在位於華盛頓的國防大學發表演講。他說，從奧巴馬總統國情咨文演講中可以明確看到，他在2016年的政策議程是大膽和雄心勃勃，尤其是在外交政策方面。
克里說：“在這個極為複雜的時刻，世界各地對美國領導力量的需求，對來自美國這個被總統恰當的稱為世界上最強大國家的領導力量的需求，比以往任何時候都要高。我們理解這一點，而且我們樂於承擔這個責任。”
克里說，這就是為何美國將比歷史上任何其他時候都將繼續在世界上更多的地方更積極參與。
鑒於美國人民最關注的問題是伊斯蘭國等組織可能對美國發動恐怖襲擊，克里在演講中花了大量篇幅談論美國對付伊斯蘭國組織以及解決敘利亞危機的策略。
克里說：”削弱和擊敗伊斯蘭國是我們策略的第一個支柱。第二是與我們的伙伴一起防止暴力擴散。”
不過，就像奧巴馬所表示的那樣，儘管美國的外交政策必須聚焦來自伊斯蘭國和基地組織的威脅，但也不能僅止於此。
克里說，除了在敘利亞和伊拉克打擊伊斯蘭國組織之外，美國在2016年另一個重大的優先外交政策目標就是如何實施去年達成的伊朗核協議，從而確保美國及其在全球的盟友更加安全。
克里在演講中提到的其他外交目標包括推動去年達成的巴黎氣候變化協議實施、跨太平洋伙伴協議獲得國會的批准以及在非洲等世界每一個角落推動進步。
在克里發表演講後，白宮國家安全事務副助理本羅茲(Ben Rhodes)於1月13日下午在外國記者中心舉行的記者會上也表示，在2016年，奧巴馬總統將相當多時間和經歷放在外交事務上，處於中心地位的是對抗伊斯蘭國組織。
為了實現這些外交政策目標，羅茲敦促美國國會採取行動，包括授權對伊斯蘭國組織使用軍事力量、取消針對古巴的禁運、批准跨太平洋伙伴關係協議以及取消對關閉關塔納摩監獄設置的限制。
這位白宮主管國家安全事務的第二把手說，奧巴馬2016年將有密集的外交行程，包括今年二月在加州主辦美國與東盟特別峰會，4月前往德國，7月去波蘭參加北約峰會，5月去日本參加7國集團峰會，9月前往中國參加20國集團峰會、東盟峰會以及出訪老撾，並訪問拉美以及其他地方。
羅茲：奧巴馬有關中國的表述針對的是美國國內觀眾
他在回答問題時表示，奧巴馬在國情咨文中有關中國的說法是針對美國國內觀眾的。
羅茲說：“坦率的說，他的一些說法是針對美國國內政治言論的。在很多情況下，對總統的反對變成貶低美國的地位。我認為，他是在這種情況下有意直接指出這一點的。”
奧巴馬在國情咨文中除了間接的暗示中國的實力遠不如美國以外，還三次直接提到中國，即美國受到來自處於轉型之中的中國經濟的逆風的影響、‘每當出現重要的國際問題時，世界人民不會指望中國或是俄羅斯來領頭，而是找我們’以及‘因為有了《跨太平洋戰略經濟伙伴關係協定》，在這個地區制定規則的不是中國，而是我們’。
羅茲：中美既競爭又合作
羅茲說，總體上來說，美國與中國的關係既有競爭成份，也有合作成份。在積極方面，羅茲說，如果沒有美中兩國合作，巴黎氣候變化協議就不可能達成。他還表示，在北韓問題上，美國也需要中國的合作。在分歧方面，他提到了網絡安全以及海洋爭端等問題。
