美國選民將於週二(11月8日)前往投票站投票，而投票機生產商可能成為新一輪虛假信息宣傳的目標，這些虛假信息旨在詆毀選舉結果。
包括網絡安全和基礎設施安全局(Cybersecurity and Infrastructure Security Agency)在內的美國官員一直在反駁源源不斷的虛假指稱，並指出其中許多不實之詞類似於2020年總統選舉中一些已然被揭穿的指稱。
白宮也同意這一說法。
美國國家安全委員會戰略溝通協調員約翰·科比(John Kirby)上週五對記者說： “我們認為，美國人可以而且應該在前往投票的時候感到放心，因為(我們)正在盡一切可能確保這是一場自由、公平和安全的選舉。”
但網絡安全公司“未來記錄”(Recorded Future)的新研究發現，有跡象顯示，選舉日和隨後幾天可能會出現圍繞投票機和投票系統的虛假信息活動，儘管這些努力不太可能與兩年前一樣嚴重。
該公司在周一(11月7日)發布的一份報告中表示： “‘未來記錄’已經發現了在主流和其他社交媒體眾多地方流傳的一些說法，示意技術......將被用來‘操縱’中期選舉的結果。”
報告說： “圍繞投票技術的錯誤信息和虛假信息可能在面臨特別有爭議的選舉的轄區最為突出，例如亞利桑那州的州長選舉、賓夕法尼亞州的州長選舉和佐治亞州的參議員席位選舉。”
報告還指出，其他可能面臨嚴重的針對投票系統可靠性的虛假信息宣傳的州包括威斯康星、密歇根、內華達和佛羅里達。
“未來記錄”表示，到目前為止，大多數虛假信息活動都起源於美國，而且大多數只針對三家公司：多米寧投票系統(Dominion Voting Systems)、Smartmatic和投票系統與軟件(Election Systems & Software)。
促進使用安全選舉技術的非營利組織“證實選舉”(Verified Voting)指出，21個州和1200個投票轄區在2022年中期選舉將使用多米寧投票系統。
首都華盛頓特區和39個州將使用投票系統與軟件公司的投票機。唯一使用Smartmatic投票機的是加利福尼亞州洛杉磯郡。
三家公司都反駁了此前關於錯誤操作的指控，多米寧投票系統甚至向福克斯新聞(Fox News)、同一個美國新聞網(One America News Network)和大全新聞(Newsmax)提出了誹謗訴訟，控告他們散播前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)及其盟友在2020年總統大選後提出的有關該投票系統的虛假指稱。
該公司在其網站在剛剛過去的周日更新的頁面上寫道：“關於多米寧投票系統和2020年11月選舉的毫無根據的指稱已被選舉當局、行業專家和第三方事實核查人員完全揭穿。”
但是，多米寧的努力並沒有阻止新的虛假信息宣傳再次生根。
“未來記錄”週一在其報告中援引Facebook、Instagram、Telegram、Gab、Patriots(.)win以及4chan上的指控稱： “‘未來記錄’已經在主流和其他社交媒體的眾多地方發現了聲稱多米寧技術將在2022年中期選舉種被故意操縱的虛假指稱。”
研究人員進一步發現，兩家與俄羅斯有關的宣傳機構——紅泉信息機構(Red Spring Information Agency)和全球化研究中心(Centre for Research on Globalization)——正在宣傳一些指稱。
“未來記錄”的報告顯示， “投票系統與軟件”公司的投票機被廣泛用於一些戰場州，比如亞利桑那、賓夕法尼亞和佛羅里達，該公司沒有遭受像多米寧那樣程度的攻擊，但是也引起了“極右翼和極端保守的替代社交媒體平台和‘新聞’博客”的憤怒。 ”
儘管Smartmatic的投票機在美國很少被使用，但該公司卻引起了相當大的關注。
報告指出：“‘未來記錄’發現了多起針對Smartmatic的錯誤信息和虛假信息案例，涉及腐敗和操縱選舉等指稱。”該報告提到了Gab、Patriots(.)win和SouthFront上的帖子， SouthFront 是與俄羅斯安全部門有關聯的宣傳媒體。
第四種投票機，或者說第四家投票系統公司，斯凱特爾(Scytl)也被謠言攻擊，儘管沒有任何美國選區會在周二的選舉中使用這個系統。
有時這四家公司會同時被攻擊。
保守派活動家兼“保守派每日播客”(Conservative Daily Podcast)的聯合主持人喬·奧爾特曼(Joe Oltmann)上個月(10 月11日)在他的Telegram頻道上寫道：“這些垃圾集體竊取了我們的選舉。他們回收代碼，操縱選票，破壞我們的聲音，同時在各個層面竊取選舉。”
“未來記錄“不是唯一一家發出警告的機構。
自稱為非黨派研究機構的“選舉完整性夥伴關係”(The Election Integrity Partnership)週六（11月5日）發布的報告指出，宣傳選舉舞弊陰謀論的網紅”繼續在主流和其他平台上蓬勃發展，建立了數量可觀的受眾。”
“選舉完整性夥伴關係”說：“許多人使用多個平台的組合，通常以互補的方式。即使某個平台上沒有某個特定帳戶，其受眾也可能會從其他平台那裡交叉發佈內容。”
目前，美國官員們正在盡其所能讓人們減少對虛假信息的關注，宣傳網絡安全和基礎設施安全局的“謠言控制”(Rumor Control)網站，以及各個州運營的類似的事實核查網站。
來自一些知名私營企業的網絡安全專家也試圖減少這方面的擔憂。
網絡安全公司“Trellix”高級項目組負責人帕特·弗林(Pat Flynn)告訴美國之音：“我沒有看到任何跡象表明任何類型的技術被洩露了，也沒有跡象表明我們應該對選舉系統失去信心。”
他說：“人們依然關注州選舉官員。”他還指出最近在亞利桑那州、賓夕法尼亞州和其他地方發生的“釣魚式攻擊”(phishing campaigns)。
但弗林表示，此類企圖“非常低級……非常專注在用戶身上進行釣魚並試圖誘使他們交出登錄信息。”
他說：“總的來說，選舉過程是安全的。”
