美國總統川普和北韓最高領導人金正恩12日在新加坡發表的聯合聲明除了核問題外，還涉及尋找美國戰俘和失蹤人員遺骸的問題。這一表述被外界解讀為金正恩釋放出的善意，但批評者說，金正恩此舉可是是為了轉移外界對北韓核項目的關注。
聯合聲明說，美國和北韓致力尋找戰俘及失蹤人員的遺骸，包括立即送還已辨明身份的遺骸。
約有35000名美國人在1950到1953年期間在朝鮮半島死於戰爭，估計有7700具遺骸仍未找到。美國海外戰爭退伍軍人協會(Veterans of Foreign Wars)估計，其中5300具遺骸在北韓。
美國智庫威爾遜中心(Wilson Center)研究員樸秀真(Soojin Park)認為，去核化是一個抽象的概念、需要長時間來完成，但返回遺骸工作是可見的、有助於在較短時間改善美國與北韓關係。
樸秀真較早前曾擔任南韓統一部發言人。她說：“在此之前，北韓一直被妖魔化，北韓即使想轉換軌道也沒有脫離這個約束的空間。”
她說：“從這個角度說，返回遺骸可以讓外界看到，雖然對北韓我們還有很多工作要做，但北韓可能改變。這些動向和姿態可以是'新北韓'開始的一個跡象。”
華盛頓研究機構史汀生中心東亞項目聯合主任辰己由紀(Yuki Tatsumi)則認為，外界可能因為北韓釋放這種“善意”而忽視了北韓眾多需要解決的問題。
她說：“北韓展現的這些小姿態——無論是此前返回三名美國人質、還是軍事任務中失蹤人員(MIA)遺骸返回工作——都影響了外界對北韓的威脅的觀感。”
辰己由紀說：“讓我擔憂的是，北韓開始在所有領域展示善意、單單不在最關鍵的核問題上這麼做，這就讓政府外的人以為北韓很努力、應該給它一次證明的機會。這會使政府很難專注於重點——安全威脅的核心是核武器、生化武器、彈道導彈、常規武器能力和現在仍在發生的侵犯人權。”
華盛頓高級防務研究中心(Center for Advanced Defense Studies)研究員威廉紐科姆(William Newcomb)說，因為北韓受到的制裁，誰為遺骸返回工作買單也是一個問題，
紐科姆曾在美國中央情報局、國務院和財政部從事研究工作。他說：“川普總統可能需要實施一些豁免，才能找到向北韓匯款的方法。因為現在執行的各種各樣的製裁，我不確定國際銀行會願意參與這件事。”
紐科姆還說，從以往的經驗來看，那些受命前往北韓進行遺骸返回工作的美軍人員和北韓人員建立了良好的工作關係，這有助於以後工作的進行。
1990到2005年期間，在美國與北韓關係略有緩和之際，北韓曾將229具戰爭死難者遺骸送還給美國。
