自離任以來一直維持低調的前總統奧巴馬加入了中期選舉的大戰,他說:“你們必須出來投票,因為我們的民主靠它。”
奧巴馬對伊利諾伊大學香檳分校的學生們說:“看一眼最近的新聞標題你就知道現在跟平時不一樣了。現在更加事關重大,我們任何一個人袖手旁觀的後果也更加嚴重。”
為了符合慣例,奧巴馬一直不願意公開評論他的繼任者特朗普總統,儘管特朗普經常把奧巴馬當作批評對象。
奧巴馬前總統說,當前華盛頓的政治狀況“不是由特朗普引起的。他是症狀,而不是病因。他只是在利用政治人物多年來煽動起來的不滿情緒。這是根植於我們過去、但也是你們年輕一代所經歷的巨大動盪所產生的憤怒與恐懼。”
奧巴馬懇請學生們11月在投票站“亮相”。他提到,2016年的總統大選時只有五分之一的有投票權的年輕人投了票。
他宣稱:”民治本身只有在每個人都盡到義務的時候才會真的正常運作,別告訴我你的選票無足輕重。”
奧巴馬現身伊利諾伊大學校園是一系列競選活動中的第一個。在接下來的數週,他會懇請民主黨選民在11月的中期選舉中積極投票,力爭把國會從特朗普的共和黨手中奪回來。
這位前總統還會參加在南加州選區舉行的一次活動,為在共和黨掌控的選區競選眾議員的七名民主黨候選人造勢。這些選區兩年前曾支持民主黨總統候選人希拉里·克林頓。
奧巴馬下週還會在俄亥俄參加為民主黨州長候選人、前奧巴馬政府官員理查德·科德瑞的助選造勢活動。
他會在本月晚些時候回到伊利諾伊,並隨後前往賓夕法尼亞。民主黨希望能奪走重新掌控眾議院控制權所需的23個席位並遏制特朗普的議事日程,賓州是必爭之地。
民主黨和共和黨人的投票率在不選總統的選舉中通常會很低。但11月6日的中期選舉被廣泛認為是對特朗普的一次民意公決。特朗普經常誇讚自己的成就,比如減稅和放鬆監管規定。但是,對俄羅斯干涉2016年選舉的調查和對特朗普是否適合任職總統的疑問為他的執政蒙上陰影。