美國和日本正在考慮修改雙方防衛合作大綱。這將是二十年來的首次修改。同時，日本首相安倍晉三在努力放寬日本的和平憲法對日本武裝力量的制約。
由於其和平憲法的制約，日本幾十年來在美國受到批評。批評者認為，日本讓美國出軍費，日本搭免費車，並將由此節省下來的軍費用於經濟發展。
在安倍晉三首相下個星期訪問華盛頓之際，他將強調時代已經變化，日美兩國先前是敵手，現在早已成為最親密的同盟。
美國和日本上一次制定防衛合作大綱的時候，兩國分別是世界第一和第二大經濟體。這次修改美日兩國防衛合作大綱正值在中國在東亞地區的影響力不斷擴大之際。
日本政策研究大學院大學教授道下德成解釋了防衛大綱修改將如何使中國參與討論安全問題，而不僅僅是經濟問題。他說﹕ “修改防衛合作大綱，美日兩國的合作將更加緊密。兩國下一步的努力就是鼓勵中國與我們在安全方面進行更加密切的合作，不僅僅是經濟方面，而且也包括安全問題。”
道下德成接著說，全球經濟秩序改變，中國經濟規模超過日本，促使安倍首相希望改變日本武裝的用途，維護日本的國際地位。
日本上智大學政治科學兼職教授邁克爾庫賽克說，修改日美防務合作大綱標誌著國際間對日本的看法發生了變化。他說﹕“在安倍使日本重返國際舞台之前，日本在國際事務中沒有承擔起該承擔的責任。先前大多數人還以為日本永遠也不會參與國際地緣政治了。安倍使日本返回了。”
華盛頓歡迎日本發揮更大的地區軍事角色。同時，在中國對該地區的領土糾紛問題越來越咄咄逼人之際，華盛頓也督促其包括澳大利那在內的亞洲盟友作出更多的應對努力。
