在美國各地警察短缺，這通常被歸咎於勞動力市場緊張，以及在接連發生警察殺害手無寸鐵的黑人事件後對工作的負面看法。 雖然如此，正如美國之音記者鮑曼（Laurel Bowman）所發現的那樣，許多在華盛頓及其周邊地區報名參加執法工作的人表示，他們希望建立一支更好、更友善的執法部隊。
剛剛成為警察的南希·拉羅什(Nancy Laroche)曾經認為自己不太可能佩戴警徽。 拉羅什在明尼蘇達州的一個廉價移動屋的拖車公園長大，一度認為警察是壞人。
她說：“我之前還認為警察的工作就是讓人們的生活變得更難，好像生活還不夠難似的。 我知道美國有很多人也這麼覺得。”
美國之音(VOA)在首都華盛頓郊外的北維吉尼亞刑事司法培訓學院(Northern Virginia Criminal Justice Training Academy)採訪了幾名新近被招募的警察，拉羅什是其中之一。北維吉尼亞刑事司法培訓學院表示，他們想建立一支更好、更友善的警察隊伍。就像美國很多其他地方一樣，首都華盛頓地區正面臨警察短缺的問題，原因包括勞動力市場緊俏，以及接連發生一系列警察打死手無寸鐵的黑人事件後人們對警察職業的負面看法。
拉羅什選擇在維吉尼亞州阿靈頓警察局工作，因為她認為該部門的價值觀最能反映她自己的價值觀。她說：“他們積極參與社區，確保接觸到不同的人、群體......確保那些需要執法的社區在危機發生之前就能聯繫到警察。”
拉羅什說，阿靈頓警察局近一年前招募她的方式也給她留下了深刻的印象。當時正值節假日，警局工作人員表達了溫暖的節日祝福，讓她感覺自己在被錄用之前，就已經是他們警察大家庭的一員。
這樣的人情味和額外的努力目前越來越常見，因為全美各地警察局都很難完成招募目標。
華盛頓大都會警察局(MPD)戰略參與主任帕特里克·洛夫圖斯(Patrick Loftus)表示，警察局招募人員現在必須加倍努力才能找到優秀人才，他還補充說，對警務的負面看法也阻礙了招募。
洛夫特斯告訴美國之音：“如果你看看過去幾年發生的事情......會看到很多反警察情緒。媒體有負面報導。 社交媒體上出現了一些負面的事件。反警察的形勢真的阻礙了我們招募新人——不僅僅是我們這裡。 我們與全國各地的警察局討論過，大家都很難招到人。”
美國首都的警察嚴重短缺。 官員們說，一個人員齊全的華盛頓大都會警察局應該有4000名警察。目前他們只有3400名警察。
華盛頓大都會警察局創新方法來吸引候選人。 他們用飛機在海灘上拉橫幅，宣傳警局的兩萬美元簽約獎金。 他們在TikTok上投放廣告。 他們還在紐約市地鐵系統開展了一項招募活動，呼籲“美食家和網紅”轉行做華盛頓特區警察。警局還幫助一些人支付大學學費，並向決定住在市內而不是郊區的警官提供房租補貼。
洛夫特斯說：“我們將繼續嘗試用創新方式來吸引最優秀的候選人。”
與此同時，美國各地仍有“裁撤警察資金”(defund the police)的運動。由於黑人男子死於警察之手的事件引發的關注，例如喬治·弗洛伊德 (George Floyd)2020年在明尼蘇達州被警方羈押期間死亡，參與“裁撤警察資金”運動的人數壯大了。
民主黨人在這個問題上存在內部分歧，其中一些人，比如美國總統喬·拜登(Joe Biden)，要求對警察的行為追責，但不贊成削減執法資金的呼聲。
其他人，例如紐約州聯邦眾議員亞歷山德里婭·奧卡西奧·科爾特斯(Alexandria Ocasio Cortez)，則希望把警察資金用作它途。
奧卡西奧·科爾特斯在弗洛伊德死後的一份聲明中說：“富裕的白人社區已經生活在這樣一個世界中，在這個世界裡，他們決定，為青少年、衛生健康、住房等等所提供的資金超出他們為警察提供的資金。為什麼我們不以同樣的方式來對待黑人和棕色人種呢？”
共和黨人抓住了這個問題，試圖將民主黨人描繪成對犯罪心慈手軟。
眾議院共和黨領袖、加利福尼亞州聯邦眾議員凱文·麥卡錫(Kevin McCarthy)去年在推特上寫道：“民主黨支持的‘裁撤警察資金’運動已經重創了我們的執法部門，迫使他們離開了自己的職業，甚至在某些情況下成為招人攻擊的靶子。”
5月發佈的一項蓋洛普民意調查顯示，公眾不太支持減少警察局預算並將其轉投社會福利項目，也非常不支持徹底廢除警察局。 然而，許多人支持警察應該與社區保持良好關係，並懲罰濫用職權的警察。
美國之音在維吉尼亞北部和華盛頓的各個培訓學院採訪新警員時，多次聽到的一個詞是“改變”。 新近被招募的警員約翰·考克斯(John Cox)說，他選擇加入亞歷山德里亞市警察局是因為他喜歡它與當地社區的互動方式。
考克斯說：“我想做出一些改變，即使這只是杯水車薪。也許我們並不總是讓某個人的日子過得更好，但如果我能給社區帶來一些積極的影響，那就是最終目標......幫助人們。”
洛夫特斯說，對於那些有使命感的人來說，警察的工作仍然令人興奮。
他說：“你可能會去尋找走失的孩子，可能會在接到家暴報警後出勤。如果有人在路上拋錨，你可能要幫助他們換輪胎，給迷路的司機指路，或者抓一個盜賊，而這些都可能在一天之內發生。”