美國國務卿蓬佩奧星期二(12月17日)在推特上說，中國星期日決定不轉播一場足球賽，這不會轉移人們對中國政府據稱踐踏宗教少數族群人權的注意力。
由於阿仙奴隊球星奧斯爾在社交媒體上批評中國政府打壓維吾爾穆斯林，中國國家電視台取消了原定星期日直播的一場英超足球賽。蓬佩奧的推文是對此作出的回應。
蓬佩奧的推文說：“中國共產黨的宣傳機構可以整個賽季都封殺奧斯爾和阿仙奴的比賽，但真相終將勝出。中共無法向世界掩蓋對維吾爾人和其他宗教信仰所犯下的嚴重侵犯人權的行為。 “
上星期五，在阿仙奴隊效力的土耳其裔德國球星奧斯爾在推特上譴責中國對新疆維吾爾等鎮壓，並批評穆斯林國家的沉默。
奧斯爾用土耳其語在推特上為“東突厥斯坦”祈禱。他的推文說：“可蘭經被焚燒，清真寺被關閉，穆斯林學校被取締，宗教學者一個個被殺害。兄弟們被強行送入營地。”
中國外交部發言人耿爽星期一在北京的例行記者會上說，厄齊爾“被一些假新聞蒙蔽了雙眼，被一些不實之詞影響了判斷”。他說：“我們歡迎厄齊爾先生到新疆走一走、看一看。”
