美國兩百一十萬聯邦員工中的大多數在生產或收養一個孩子後將首次有資格獲得十二個星期的帶薪育兒假，根據《國防授權法》，這項新福利將從10月1日起生效。世界上其它幾十個國家已經為公務員提供帶薪育兒假。現在，活動人士正在敦促將這個法律推廣到美國各地的勞動者。
孩子的出生或被收養，通常是快樂時光。但對於那些需要時間在家進行調適和需要金錢來支付賬單的父母來說，這也可能是一個壓力重大的時期。華盛頓智庫“新美國”的性別平等問題專家薇琪·沙伯(Vicky Shabo)說，帶薪休假對家庭至關重要。
她說：“越來越多的研究在許多方面顯示，讓新父母帶薪休假有助於減少嬰兒和產婦的死亡率，幫助父親和新生兒建立關係，未來還能發展出較好的教育行為結果。而且顯然更重要的是，在這關鍵時刻，可以真正確保家庭的經濟安全不受危及。 ”
去年12月，美國總統特朗普簽署了《國防授權法案》，其中包括民主黨和共和黨人都推動的新的帶薪育兒假。
特朗普總統說：“由於今天工作的婦女比以往任何時候都多，我們現在有一個歷史性的機會，來實施早就該進行的改革，現在是通過帶薪育兒假並擴大提供質量好的護理的時候了。”
批評人士說，雖然看來美國國會議員同意兩黨達成的協議，但這個行動還是很倉促。
瑞秋·格雷斯勒(Rachel Greszler)在保守派的智庫傳統基金會任研究員。
她說：“我認為這是在最後一分鐘被扔進去的。起初討論的是，這將提供帶薪育兒假和病假，包括照顧親人或勞動者自己的殘疾。而最後，他們只是妥協，只提供帶薪育兒假，但更有效的處理這個問題的方式，應該是觀察整個系統，整個休假系統以及其它類型的其它福利。”
也有人認為，新法值得慶祝。雪莉·雷萬特(Sherry Leiwant )是“更好的平衡”(A Better Balance)組織創始人之一，這是一個為工薪家庭爭取權益的團體。
她說：“世界上幾乎所有別的國家都提供某種形式的帶薪育兒假。”
經濟合作與發展組織的數據顯示，另外四十個國家提供某種形式的政府強制的帶薪產假。
沙伯說，美國有八個州和華盛頓特區已經有或正在研究為員工實施帶薪育兒假和病假保險計劃。
她說：“這些是由雇主、僱員或兩者皆有的強制性小額薪金繳款供資，交換條件是，當僱員有新子女或需要照顧重病的親人，或自己有嚴重的健康問題時，他們可享有一段帶薪的休假和病假。”
美國活動人士在全國各地推動強制執行的帶薪休假。
萊萬特說：“這是一件我們一直非常努力確認的事，也就是美國所有的僱員，所有的工作者都可以享受帶薪休假和病假，包括育兒假。”
但反對者說，這可能是一個挑戰，特別是對小企業主而言。
格雷斯勒說：“如果你是一家小企業，也許有三四個員工，那就更困難了，問題不僅是支付工人薪資的成本，而是在員工請假時，要找人為他代班的成本。”
美國的這項新法律將在10月1日生效。
