中國對北極的興趣繼續增加。為了擴大在北極地區的活動，中國試圖從俄羅斯獲得能在極地低溫條件下使用的特殊直升飛機。
中國日趨活躍
俄羅斯主要直升機製造企業，位於布里亞特共和國首府的烏蘭烏德航空製造廠廠長別雷赫最近表示，中國計劃從俄羅斯購買專門在極地地區使用的改進型的米-8直升機。兩國目前正在進行談判。別雷赫沒有透露中國希望購買這種專用極地直升機的數量。
中國在北極地區的活動近些年來日趨活躍。中國有意購買極地專用直升機顯示中國為未來擴大在北極地區的活動加緊準備。俄羅斯軍工造船業領導人去年曾透露，中國還想獲取俄羅斯的破冰船使用，以及建造技術，中國希望雙方能在有關領域展開合作。中國最近與俄羅斯在濱海邊疆區共同組建了極地工程研究中心，研究課題涉及在低溫條件下使用的建築材料，以及極地地區冰載荷對船舶，工程結構的影響。兩國科學家一個多月前還在北極地區完成了第一次聯合考察活動。
承認俄主導地位
俄羅斯北極研究學者索比亞寧說，中國顯然對北極越來越感興趣，兩國在北極地區的合作未來可能不斷涉及新領域。但中國在北極的活動盡可能做到不讓俄羅斯擔憂。中國讓俄羅斯覺得，它承認俄羅斯在北極的主導地位。
索比亞寧：“中國在北極地區的活動都以不同俄羅斯鬧矛盾，不同俄羅斯相衝突為前提。中國為此甘願在合作中當小兄弟，中國尋求俄羅斯能允許它參與北極地區的一些大型油氣資源開發項目，比如亞馬爾液化氣項目。另外，中國正加緊研究在俄羅斯幫助下全年使用北極航道運輸貨物的可能。”
極地專用設備
俄羅斯最近幾年在北極地區的活動也在不斷加強，並把北極地區日益軍事化。蘇聯解體後在北極地區被遺棄的基地和基礎設施目前都被重新恢復、改造升級。俄羅斯還特別組建了北極部隊並經常演習，國防工業正加緊為在北極地區的活動研發新式裝備。
在這一形勢下，離中國不遠的烏蘭烏德航空製造廠對廣泛使用的米-8直升機進行了深度技術改造，使升級後的米-8直升機（MI-8AMTSH-VA）能在北極特殊條件下使用。改造後的米-8直升機動力傳輸裝置添加了加熱系統，這能使直升機引擎在設施零下60度的低溫下啟動和運轉。直升機機身也有保暖隔離層。考慮到極地地區缺少地標很難判定方位，以及漫長的極夜，衛星信號少的特點，極地專用直升機採用了新式定位導航和通信，以及自動駕駛系統。在沒有衛星信號的條件下，直升機能依靠慣性導航系統飛行。此外，直升機還配備了附加油箱，能航程更遠，留空時間更長。
俄羅斯海軍，以及在北極從事油氣勘探開采的羅斯石油公司都決定採購極地專用直升機。俄羅斯也計劃把這種直升機出口到南極附近國家。中國一直是烏蘭烏德航空製造廠的傳統市場。一個中國代表團剛剛對這家工廠進行了訪問，並接收了數架新直升機。
