華盛頓 —
泰國官員星期五說，協助救援被困在泰國北部溶洞裡的12名青少年足球隊員以及他們的教練的一名潛水員氧氣用儘後喪生。
前泰國海軍海豹部隊軍士長薩馬恩(Samarn Poonan)星期四進入溶洞，在可能的救援路線上放置氧氣瓶，但是自己沒有帶足氧氣，離開溶洞時喪生。
薩馬恩是將近兩星期前開始營救行動以來第一個喪生者，說明從入口原路救出被困在裡面的青少年足球隊員的危險性。
泰國清萊省的溶洞的深度和危險性廣為人知。 12名青少年足球隊員和他們的教練進入溶洞的地方有一個警告牌，讓人們在雨季時不要進入。泰國的雨季是從7月到11月，他們兩星期前進入溶洞的時候雨季尚未正式開始。不過，降雨先來了。這個足球隊星期一被發現的時候，他們已經在溶洞兩公里的深處的一個漆黑的洞內待了一個多星期。他們所在位置和洞外之間積滿了冰涼、渾濁的水。據報導，他們都不會游泳。
專家說，專業潛水員可以逐個把這些青少年帶出來，但是所有的青少年都不掌握複雜的潛水技能，而且兩個星期來他們食品和飲水不足，走完5小時的逃生行程十分艱難。在狹窄的逃生路上，萬一發生恐慌，就會發生災難。
