美國當選總統當選川普提名的國務卿當選人蒂勒森星期三在國會聽證上承諾他上任後要精簡機構，使國務院更有效率，“節約成本”。他還表示要對中國採取更強硬的立場。
蒂勒森在聽證上告訴議員：“我注意到過去幾年國務院結構圖上又增加了好多個方框。”
蒂勒森還暗示他將對中國採取更強硬的態度，特別是在有爭議的水域進行軍事活動的問題上。
他說，北京在南中國海島嶼上建造軍事設施：“可以與俄羅斯吞併克里米亞相比。”
在長達9個小時的聽證上，蒂勒森告訴議員中國需要得到更明確的資訊，那就是必須停止建造人工島嶼，進一步的建造活動是“不會被容忍的”。
抗議者好幾次打斷了聽證。
蒂勒森和當選總統川普一樣都沒有任何政府公職或軍隊服務經驗。
參議員提出的擔憂之一是他的石油公司職務會不會對他處理國際事務的立場有影響。
從蒂勒森的回答可以看出奧巴馬政府的一些國際協議可能會有一些改變，包括可能停止最近的對古巴開放政策以及重新審視多國簽訂的伊朗核協定。
蒂勒森在某些問題上立場和川普不同，包括川普所說的允許日本和南韓這些在美國核保護傘下的國家發展核武器。
最近剛從埃克森美孚石油公司總裁和首席執行官職務退休的蒂勒森表示不反對跨太平洋交易夥伴協定。這項協定得到奧巴馬總統支持但是川普和他的民主黨對手、前國務卿希拉里.克林頓的反對。
在氣候變化問題上，蒂勒森表示他會維持巴黎氣候變化協定，不過他認識到氣候變化的科學依據還存在疑問。
環保活動人士認為他的立場不夠堅定。
在人權問題上，共和黨參議員馬克.魯比奧說：“我們需要一個能為這些原則挺身而出的國務卿。”
魯比奧參議員對蒂勒森拒絕把俄羅斯總統普京稱為“戰爭罪犯“感到失望。
參議院外交委員會主席考克在聽證結束時表示他認為：“蒂勒森在外交政策基本符合主流思維。”
