美國總統特朗普星期五（2月15日）讚揚中國對毒販動用死刑的做法打擊毒品氾濫。他說，中國國家主席習近平在阿根廷對他說，中國沒有毒品問題， 因為中國對毒販處以死刑。特朗普還表示，美中貿易談判中最讓他感到激動的是中國國家主席習近平同意將芬太尼列入管製品清單。特朗普此前表示，他希望中國對製造販賣芬太尼的毒販處以死刑。
特朗普是在白宮玫瑰園就修建邊境牆問題宣布國家緊急狀態時談到了美中貿易會談並談起芬太尼問題。他對在場記者表示，美國的高級專家們對毒品問題長期議而不決，販毒分子只是被處以罰款，而中國國家習近平告訴他，中國靠死刑解決了毒品問題。
特朗普總統說：“我跟中國的習主席在阿根廷峰會上做的一件事是，甚至在我談貿易之前，---這是一次貿易會談，進行得非常好。但是甚至在我談貿易之前，我談了一個更重要的問題，並說，請注意，有大量的芬太尼進入我們的國家，害死數以萬計的人，我認為數量比人們意識到的要多得多。我非常希望您宣布它是致命藥物，列入你們的刑事管控清單，那個刑事清單比我們的刑事清單要嚴厲多了。按照他們的刑事清單，毒品販會受到一種叫做死刑的懲罰。按照我們的刑事清單，毒品販受到的懲罰叫做：罰筆款如何？”
特朗普總統繼續說：“當我問習主席時，我說你們有毒品問題嗎？(他說)，沒有，沒有。我說，你們有14億人。您說你們沒有毒品問題是什麼意思？(他說) 沒有，我們沒有毒品問題。我說'為什麼'？(他說)死刑。我們給販賣毒品的人判死刑。問題就了結了。我們怎麼做的？我們成立藍絲帶委員會(高級專家委員會)，這些可愛的男士和女士，圍著桌子坐著，一起吃午飯，一起吃晚飯，浪費很多的時間。”
特朗普接著說：“所以我們要變得聰明，我們可以變得聰明。你可以了結毒品問題，而且了結的進度比你想像的要快得多。但是習主席已經同意把芬太尼列入他的致命藥物清單。這是刑事處罰，懲罰是死刑。所以坦率地說，這是我們的貿易協議中讓我最感興奮的事情之一。”
不過觀察人士說，中國遠未解決毒品氾濫的問題。去年，中國官方的國家禁毒委員會發布的《2017年中國毒品形勢報告》稱，2017年，中國全國禁毒部門共破獲毒品刑事案件14萬起，打掉制毒販毒團伙5534個，抓獲毒品犯罪嫌疑人16.9萬名，繳獲各類毒品89.2噸。報告說，中國的“國內毒品形勢穩中可控。”
旅居紐約的中國獨立觀察人士橫河認為，中國官方的數據反而顯示中國毒品形勢的嚴峻。他說：“像這種情況，在任何一個國家都是非常嚴峻的形勢。結果呢，他們居然在這麼嚴重的情況下說出的結論是國內毒品形勢穩中可控。”
橫河把這份官方報告吹噓的中國政府禁毒工作的巨大成就與中國的反腐總過做比較。他說：“如果說反腐能夠取得重大勝利的話，能夠打下一大批貪官的話，甚至可以把原政治局和常委一級打掉一半，或者是中央委員打掉一半的話，那就說明腐敗問題非常嚴重。只有非常嚴重的腐敗才會達到這種程度，就是說，這個勝利本身不是一件好事情。它是表示問題很大。因為成果和腐敗是成正比的。禁毒也是這樣的，禁毒成果越大就說明毒品問題越嚴重。”
《2017年中國毒品形勢報告》說，2017年中國全國吸毒人數為255.3萬名，同比增長1.9%，其中濫用合成毒品（例如冰毒）人數為153.8萬，佔全部吸毒人數60.2%，濫用阿片類毒品（芬太尼亦屬於阿片類藥物）人數為97萬，佔全部吸毒人數的38%。
特朗普在白宮的這段講話暗示，美國芬太尼氾濫的問題在一定程度上是因為懲罰力度不足。對此，人權組織國際特赦(Amnesty International)刑事司法項目高級項目專員克里斯蒂娜·羅斯(Kristina Roth)表示，並沒有證據顯示死刑可以有效震懾並抑制毒品走私。
國際特赦組織反對任何死刑。羅斯提到，中國是五個可以對某些與販毒相關的罪行處以死刑的國家之一。但是她說：“人們想像死刑可以起到震懾作用，但並沒有任何結論性的研究能夠證明這一點。中國的習主席可能以為死刑有助於遏制毒品在中國的使用。但我並不認為實際情況是這樣的。我也嚴重懷疑，如果特朗普考慮在美國這樣做的話，它會發揮這樣的效果。“
美中元首去年12月在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉行會晤後，中方表示將把芬太尼列為管控物質。特朗普曾表示，這是中方“一種了不起的人道主義姿態”。
位於維吉尼亞州斯特林的美國緝毒署特別測試和研究實驗室展示的一小袋被收繳的4-氟異丁基芬太尼(2016年8月9日)（資料圖片）
據統計，2017年美國因過量使用芬太尼而致死的人數超過7萬。美國堅稱，中國是美國非法芬太尼的主要來源。
然而，中國官方的《環球時報》最新報導稱，中國對芬太尼藥品管理極其嚴格，未發現出口的芬太尼類藥品在進口國或第三國流弊的情況。報導說，“中國是全世界對芬太尼類藥品管制最為嚴格的國家，至今沒有發現1克流入非法渠道，更不可能進入美國國內。”
據美國禁毒署(DEA)的官員表示，由於芬太尼合成方便，在中國可以以3000-5000美元的價格購買到1公斤芬太尼。
