在美國國會眾議院以濫用職權和妨礙國會彈劾特朗普總統不到一個星期後，參議院仍然在如何進行審判的問題上僵持不下。
參議院多數黨領袖、來自肯塔基州的麥康奈爾說，他希望在議員1月節假日結束後盡快開始審判，而民主黨人則要求事先達成協議，可以在審判期間傳喚證人和文件。
雙方就如何開展審判而爭吵之際，都援引了1999年對時任總統克林頓的彈劾審判，並指責對方偏離他們所認為的那次審判所定下的先例。此外，麥康奈爾誓言就審判問題與白宮協調一致並盡自己一切努力證明特朗普無罪，這也激怒了國會民主黨人。
麥康奈爾稱彈劾是“政治程序”，他不會是一位“不偏不倚的陪審員”。批評人士說，這完全違背所有參議員在審判開始時必須宣讀的“不偏不倚”的誓詞。
要正式啟動彈劾審判，擁有100名成員的參議院必須以簡單多數通過一項決議，批准展開審判程式。但要做到這一點，眾議院必須首先遞交彈劾條款。
然而，眾議院議長佩洛西說，她拒絕遞交彈劾條款並推選彈劾檢察官，“直到我們知道參議院將進行什麼樣的審判為止”。麥康奈爾拒絕事先同意這樣做，並把1999年的克林頓彈劾審判做先例。
參議院對克林頓的審判在1999年1月7日開始。在此之前兩個多星期，眾議院以克林頓一項性醜聞調查期間向大陪審團做偽證以及妨礙司法的指控對他進行了彈劾，使他成為美國歷史上第二位被彈劾的總統。
當時主控參議院的也是共和黨人。在共和黨人與在參議院佔少數的民主黨讓你達成協議後，審判開始了。
隨後參議院又推出了另外兩項有關審判程序的決議。
第一項是有關參議院審判程序的決議。這項決議獲得無異議通過。按照這套程式，雙方都有平等時間，最長達24小時，來做出他們的答辯，同時讓擔任陪審員的參議員有最長達16小時的時間向雙方提問。
然後，在審判過程超過一半的時候，參議院又基本按照黨派劃線，通過了第二項決議。這是共和黨人提出的對證人取證的計劃。證人包括白宮實習生萊溫斯基、克林頓助理布魯門薩爾和華盛頓律師喬丹，他們在閉門狀態下提供了證詞。這些取證被錄影的環節被出示給參議院。但是最終，這些證人的證詞並沒有能夠說服參議院將克林頓定罪。
民主黨人想要什麼？
眾議院在一名匿名的情報界舉報人提出指控後展開的彈劾調查。這名吹哨人指責特朗普總統向烏克蘭施壓，要求基輔調查特朗普的政治對手拜登、拜登的兒子以及實際上是無稽之談的烏克蘭干預2016年美國總統選舉一事。
彈劾調查期間，有十多名證人接受了取證。但是特朗普阻止其他高官作證或提供文件。民主黨人說，這些被禁止作證的官員對所發生的情況有第一手資訊，他們想要聽取他們的證詞。
上星期，參議院少數黨領袖舒默致函麥康奈爾，指出了四位這樣的證人，包括代理白宮白宮廳主任瑪律瓦尼、前國家安全顧問博爾頓。此外，舒默還要求得到“有限的一套相關文件”，這些文件可以說明有關案情，這些案情涉及特朗普據說要求烏克蘭展開政治性質的調查，以及行政當局遲遲不讓烏克蘭政府得到他們迫切想要的白宮會晤以及軍事援助。
共和黨人想要什麼？
共和黨人說，他們想遵循克林頓案的模式，在1月開啟審判程式，但在是否傳喚證人的問題上，等到審判中間再做決定。
麥康奈爾星期一在電視節目“福克斯與朋友”上說，“對克林頓總統好使的，對特朗普總統也好使。”
麥康奈爾雖然堅持說，“我們沒有排除證人”，但是他沒有表示已經同意傳喚民主黨人想要的四位證人。
特朗普想要什麼？
特朗普最初希望迅速審判。據報道，他改變了主意，支援更為全面的審判程序，以徹底還他清白。
特朗普之前提出了傳喚議長佩洛西、眾議院情報委員會希夫、拜登父子以及“其他很多人”的可能性。他還指責民主黨人的彈劾案本來沒什麼道理，只好絕望地找證人。
特朗普星期二在推特上說：“唯一讓這個奏效的方式是發起某種公共壓力，要求證人，但是麥康奈爾掌握著票數，他可以按照他所希望的任何方式管理這次審判。”
這對審判來說意味著什麼？
參議院收到彈劾條款之前，不能正式開始審判，這讓審判程序處在未定狀態。麥康奈爾目前受到越來越大的壓力來達成妥協，哪怕這樣做是為了保護參議院的機構信譽。不過，由於目前黨派對立嚴重，沒有多少人預計參議員會像當年審判克林頓那樣就一系列的規則達成協議。
德克薩斯大學奧斯丁分校的政治學教授傑佛瑞·圖里斯說：“問題是，這一次，尤其是共和黨人，比起當年捍衛克林頓的民主黨人，要更為任性的多。”
審判會持續多久？
審判的時間長度在很大程度上將取決於有關證人的協議。從歷史上看，1868年對第一位被彈劾的總統安德魯·約翰遜的審判持續了大約80天。對克林頓的審判了略微超過一個月。麥康奈爾已表示，他希望審判經過“不要太冗長的程式”之後便可結束。
