美國總統川普在他的首次國情咨文演講中警告說，北韓不計後果地謀求核導彈可能會很快威脅到美國本土。但他表示，美國正在對北韓施加最大壓力，以阻止這種情況發生。川普總統的國情咨文特邀嘉賓還包括一名“脫北者”。分析認為，川普的這一做法顯示，美國將保持對北韓的強硬路線。亦有報導說，美國軍方正在認真準備對北韓實施有限的軍事打擊。
川普的國情咨文演講關於外交政策的部分重點提到北韓對美國的威脅。
他說：“過去的經驗告訴我們，自我滿足和讓步只能招致更多的侵犯行為和挑釁。我不會重蹈往屆政府的覆轍。那些錯誤讓我們陷入今天的險境。”
川普表示，美國要繼續對北韓施加最大壓力。曾在美國國防部長辦公室擔任戰略師的喬治城大學教授馬修克洛寧表示，川普政府是在嘗試以這種策略迫使北韓棄核。
他說﹕“如果我們認為，金正恩相信核武器對他的政權存亡至關重要的話，那麼在理論上迫使他棄核的方法就是讓他相信擁有核武器也會危及北韓政權的存亡。如果壓力增加到能夠威脅北韓內的穩定，那麼金正恩就有可能選擇回到談判桌前。”
此前曾有媒體報導說，川普政府在給北韓不斷施壓的過程中，也在積極準備軍事手段，或許會選擇對北韓採取有限軍事行動，讓北韓‘流鼻血’，也就是給北韓一定教訓，但不至於引發全面戰爭或核打擊。
華盛頓的外交觀察人士指出，原本非常有望被白宮提名出任美國駐南韓大使的韓裔美國人車維德將不會得到提名，其原因是白宮認為車維德的對北韓立場不夠強硬。車維德曾在小布殊政府擔任白宮國家安全委員會亞洲問題專家，他目前是華盛頓頗有影響力的智庫戰略與國際研究中心(CSIS)南韓研究主任。據稱，車維德對美國有限軍事打擊北韓的計劃表示擔憂。
南韓峨山政策研究院副院長崔剛認為，車維德的擔心是有道理的，而且南韓方面也對美國可能考慮對北韓實施有限軍事打擊感到非常擔心。
他說：“我們對華盛頓正討論的（對北韓）進行'鼻子流血'的軍事行動非常非常擔憂。美國會在甚麼情況下採取軍事行動？我認為，文在寅說如果南韓不同意就不能對北韓發動戰爭。這說明他對美國使用武力是非常擔憂的。”
但喬治城大學的克洛寧認為，在對待北韓的策略上，川普政府應該是做兩手準備。
他說：“（對北韓施加最大壓力）這一策略或許來得慢，或者根本不奏效，因此你也需要有謹慎的防禦和威懾政策。如果北韓發起進攻，我們需要有所防範，有效的軍事手段也是美國整體對北韓戰略的一部分。我所認識到的川普政府討論對北韓的軍事選項時，我認為那更多的是報復性的和防禦性的，而不是率先發起攻擊。”
克洛寧也表示，川普政府給北韓施加最大程度的壓力這一策略也包含讓包括中國在內的國際社會全面對北韓施壓。他表示，雖然中國並不情願，但美國已經嚐到了使用“次級制裁”的甜頭。
“美國在伊朗核協議中學到瞭如何使用被稱為'次級制裁'的手段，”他說，“在伊核協議達成前，美國並沒有加大對伊朗的直接制裁，而是警告國際社會，如果你要和伊朗做生意，那麼被制裁的就是你。這就迫使世界幾乎所有經濟體做出選擇：你要麼繼續購買伊朗的石油和天然氣，你要麼繼續使用美國金融系統和美元。這最終迫使包括日本和南韓在內的企業選擇切斷與伊朗的生意往來。”
