在紐約舉行的聯合國大會是每年最大的國際集會之一，大會要求大量的安保來確保高官們的安全。但是今年由於新冠病毒疫情，全世界的領導人不會親自參與這場集會，取而代之的是舉行虛擬線上的會議討論，所以挑戰就不一樣了。根據聯合國的一份暫定名單，美國總統特朗普和中國國家主席習近平都將於22日發表講話。
第75屆聯合國大會於本週二在發生了巨變的紐約開幕。所有的會議和演講仍會舉行，但觀眾和交通則不同以往了。
聯合國大會公關主任布蘭登·瓦爾馬說：“今年我們會在我們那個具有標誌性的大型會議大廳裡發表視頻講話。在大會廳裡，每個成員國會有一個代表，這是為了新冠疫情而減少人數。”
不過聯合國發言人布蘭登·瓦爾馬說，新的線上形式增加了參與這些虛擬會議的世界領導人的數量。
瓦爾馬說：“今年我們有將近120位國家領導人通過視頻信號發表講話。同時，還有差不多54名政府領導人，包括首相。所以我們很肯定這個人數變得更多了。在過去，我們曾有過70到80位國家領導人親臨現場講話。”
住在聯合國大樓附近的紐約客們對於今年外國訪客的缺席有著複雜的情緒。
一位婦女說：“我住在這個街區，有大約5年的時間了。這是很繁忙的街區，而且晚上會覺得有點危險。所以我很高興在這個時候，聯合國休會了。”
她說：“其實那是這裡的一個大活動，看到人們從全世界各地過來這裡，幫助這個星球成為一個對每個人而言都更好的地方，還挺激動人心的。我也為這個地區的小企業們感到難過。”
儘管紐約市通過限制性的社交措施已經控制住了大部分疫情，但是專家表示，全面的經濟復甦需要好幾年的時間。公民組織“紐約合作組織”的一份調查發現，這個城市三分之一的小企業，也就是差不多77000名僱員，很可能因為沒有經濟活動而消失。
有著數千名國際參與者的聯合國大會本可以減輕這個城市的經濟負擔，但今年的線上形式並沒有這個作用。
餐廳經理肖恩·泰勒說：“聯合國就在這個街區盡頭。通常會有幾百人來這吃早餐、參加'歡樂時光'，還有吃午餐晚餐。所以這會影響到我們經營的底線。”
另一方面，紐約客並不會想念封街，還有散佈曼哈頓不同區域的那些綿延好幾個街區的車龍，那些通常發生在聯合國大會期間。
一位路人說：“我挺開心，交通不會那麼擁擠和堵塞。”
沒有了這令人熟悉的聯合國喧鬧，正是新冠病毒還沒有被戰勝的又一個標誌。
另一位路人說：“我也覺得這某種意義上是個令人難受的提醒，全世界都暫停了。我希望明年會恢復生機。”
