美國空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）9月11日表示，美國空軍的領導層未來幾個月將就美國空軍和太空軍的重組進行研究，以便使這兩支部隊在與中國“大國競爭時代”提升戰力。
肯德爾是在馬里蘭州國家港口的美國空軍與太空軍協會主辦的空天及網絡會議上作上述表示的。
中國軍力在過去幾十年間迅速的擴張與增長引起美國政府及軍方的高度重視。美國海軍陸戰隊大學創新與未來戰爭中心中國軍事和政治戰略專家丹尼爾·萊斯（Daniel Rice）日前發佈一篇長篇研究報告，就中國解放軍的性質、任務、作戰理念、作戰意志和武器裝備發展一一做了詳細介紹。
文章還詳細探討了中國軍隊現代化的全過程，其中包括機械化、訊息化和智能化。
肯德爾在致辭時強調，中國持續在對其海空軍進行現代化改造，中國的火箭軍也可以瞄準和打擊美國的軍事戰略資產，因此美國必須準備要打一場“我們從未有過現代經驗的戰爭”。
“我們的工作就是嚇阻戰爭，而一旦戰爭爆發就打贏它，”南華早報引述肯德爾的話說。“我們都在談論空軍及太空軍需要變革這件事，否則我們可能無法阻止戰爭甚至可能戰敗。”
“中國過去20多年來一直為了大國競爭對其部隊進行優化重組，並試圖在西太平洋戰勝美國。”
肯德爾指出，美國國防部正在考慮的改革將於2024年1月開始，組建五個小組來聚焦機構重組，武器裝備，新兵招募、訓練和人才保留，戰備以及空天作戰支援。
南華早報報導說，中國也正在加強海空軍聯合作戰改革。根據美國空軍大學中國太空研究所（CASI）今年七月發佈的一份研究報告，及附近今年稍早已經開始將其海軍航空部門，包括戰機、轟炸機、雷達和防空以及機場部隊轉交給中國空軍。
報告說，解放軍進行的這一改革是為了對空中力量對海打擊聯合指揮進行整合，將所有的防空作業置於戰區空軍的控制之下，而不是將其分散在兩個戰區之間，從而強化航母的戰鬥力。
解放軍海軍首艘電磁彈射型航母福建號很快也將進行海試，這艘排水量達八萬噸的新型航母將比它另外兩艘滑躍起飛的小弟具備更強的起降和作戰能力。
福建號航母預計2025年服役，並且將配備殲-15T以及目前正在研發中的一款新型隱形戰機。
南華早報引述美國蘭德公司國際防務高級研究員馬克·柯扎德（Mark Cozad）的話說，解放軍最近越來越“複雜和具挑釁性的演習及展示”以及其長期現代化和改革努力使得華盛頓“對中國的意圖和使用武力的意願感到關切”，從而促使美國空軍對其武器使用進行改革。
“這些演習展示出（解放軍海空軍）更好的協調、更遠的作戰半徑以及更強大的空軍和海軍作戰平台，從而在多個領域挑戰美國及其盟國部隊的能力，其中包括精確打擊和制空，”柯扎德說。
“解放軍日益增強的火力、精度、作戰半徑和殺傷力在未來任何涉及美中的對抗，例如台灣或南中國海對抗中的任何未來衝突中都對美國及其盟國構成重大挑戰，”他說。“解放軍這些方面的改進迫使空軍重新思考其運作模式，否則就有戰敗的風險。這一風險比以往任何時候都大。”
坎德爾是在九一一恐怖襲擊22週年之際發表演說的。
“暴力極端組織的襲擊威脅仍然存在，我們也會在威脅出現時處理它們。但是中國在很大程度上是我們最緊迫的挑戰，”肯德爾說。
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