中國周五（8月3日）威脅，如果美國對價值2000億美元中國商品的關稅提升到25%的措施付諸實施，中國就將立即對原產美國的5207個稅目、價值約600億美元的美國商品加徵最高25%的關稅。與此同時，白宮首席經濟顧問拉里·庫德洛(Larry Kudlow)警告中國，不要低估川普總統要求中國改變其不公正貿易行為的決心。
中國國務院關稅稅則委員會發佈公告，指責美國政府對從中國進口的2000億美元商品徵收關稅的稅率由10%提升至25%的做法“背離了雙方多次措施共識，單方面再次升級了貿易摩擦” 。公告稱，中國將對進口自美國的約600億美元商品按四檔，分別加徵25%、20%、10%、5%的關稅。
一天前，中國商務部發言人就美國擬提高對中國2000億美元商品徵稅稅率發表談話，稱“對於美方升級貿易戰的威脅，中方已經做好充分準備，將不得不作出反制”。這位發言人還表示，美國對中國玩弄軟硬兼施的策略，不會對中方有任何作用，對中國的種種指責，其目的是打壓中國的和平發展。
根據中國國務院關稅稅則委員會公佈的關稅商品清單，面臨被加徵25%關稅的美國商品包括咖啡、冷凍蔬菜、化學品、液化天然氣(LNG)、木材、鋼材、銅材、紙張、服裝、紡織品、電池、家具、發動機和起重機等。
中國對美國發起的貿易反制措施距離美國貿易代表辦公室宣布將提升對價值2000億美元中國輸美商品加徵關稅的稅率至25%僅兩天時間。美國貿易代表辦公室在8月1日的聲明中說，美國考慮提升關稅稅率的目的是給政府更多選項，以鼓勵中國改變其有傷害性政策及行為。
庫德洛：不要低估川普決心
白宮首席經濟顧問、國家經濟委員會主任庫德洛週五上午對彭博社表示，中國不應低估川普總統堅定要求中國改變其不公正貿易政策和貿易行為的決心。他說：“我們已講過多次了，取消關稅、取消貿易壁壘、取消補貼。我們想要看到貿易改革。中國都沒有做到。”
在中國宣布對美國的反制措施之前，彭博社和《華爾街日報》曾先後報導，美國財政部長姆努欽和中國副總理劉鶴的代表已經在私下就如何重啟談判展開磋商。但這些措施仍處於比較初級的階段，雙方在時間表、議題和談判形式上都還沒有達成共識。
星期五，中國外長王毅與美國國務卿蓬佩奧在新加坡出席東盟外長會議期間舉行了會晤。王毅在會晤後對媒體表示，在如何解決美中貿易糾紛問題上，兩國在大方向上達成了一致。他說：“我們願意在平等和相互尊重的前提之下，同美方通過談判來解決彼此關心的問題。他（蓬佩奧）對這個問題也是認同的，也表示不希望目前這種摩擦的狀況繼續下去。”
美方意見不統一
華盛頓保守派智庫美國企業研究所(American Enterprise Institute)研究員史劍道(Derek Scissors)通過電子郵件接受美國之音採訪時表示，美中目前難以安排實質性談判，在一定程度上是因為白宮內部在如何解決與中國的貿易衝突上還沒有形成一致意見。
白宮內部在對華貿易問題上一直存在兩派意見。一派是以財長姆努欽為代表的溫和派。這一派聲音主張與北京積極對話，避免將美中貿易衝突擴大化。在上一輪美中談判時，中國副總理劉鶴與姆努欽曾表示，美中將暫時擱置貿易戰。中方還提出了一個價值700億美元的採購美國農產品和能源產品的計劃。但後來美方拒絕了該計劃。
據《華爾街日報》報導，美方長期參與對華事務的人士一直在努力促成雙方重啟談判，包括美國前財政部長保爾森和黑石集團(Blackstone Group)首席執行長蘇世民(Stephen Schwarzman)。保爾森是姆努欽在高盛集團(Goldman Sachs Group)時的上司。
另一派聲音是以貿易代表萊特希澤和總統貿易顧問納瓦羅為代表的鷹派。這一派認為，通過對話和談判是無法解決與中國的貿易問題的，美國必須對中國採取強硬措施，迫使中國做出真正讓步。
美中貿易衝突升級可能性大增
白宮經濟顧問庫德洛對彭博社表示，有目標的加徵關稅是美國策略的一部分。他說：“（貿易）談判通常會包括關稅手段的使用。總統已經多次表示，有指向性的關稅將是對中國策略的一部分，直到他們滿足我們的條件。但事實是，我們的條件沒有被滿足。我們最近幾個月甚至沒有與他們舉行任何對話。”
中國商務部表示，中國一貫主張通過對話解決分歧，但對話的前提條件是平等相待和信守諾言。
美國企業研究所的史劍道認為，美國與中國的貿易衝突升級的可能性現在無疑是增加了。他在回答美國之音記者的電子郵件時說，“美國與歐盟達成的框架協議使美國與中國的貿易衝突更為可能。如果美國與墨西哥達成協議，而這目前看上去很有可能，它也會使美中貿易衝突升級變得更為可能。”
