美國聯邦參議院外交委員會4月12日上午就川普總統提名的國務卿人選、現任中央情報局長蓬佩奧召開確認聽證會。在聽證會上，蓬佩奧試圖淡化他一直以來給外界的“鷹派”形象，強調支持以外交手段解決美國所面臨的國際挑戰。
蓬佩奧說，在錯綜複雜的美中關係中，美國政府將努力透過外交合作，發展更有成效的雙邊夥伴關係。
“我經常被問到甚麼是美國最大的威脅，這一直都很難排出優先順序。我們的挑戰很多，但我們同時也有許多機會，” 蓬佩奧在回答共和黨籍參議員魯比奧提問時說。 “中國對美國來說無疑是個戰略挑戰，您列舉了中國所使用的措施和機制，但其實最大最主要的還是經濟手段。美國需要準備好在各個方面做出回應，以便在合適的情況下能和中國合作，在不合適的情況下我們能與他們對抗，確保美國價值、民主價值能夠持續為世界提供力量和資源。”
來自佛羅里達州的魯比奧參議員主張對中國採取強硬立場，制衡中國。魯比奧提到中國在南中國海、東中國海的軍事活動令周邊鄰國感到不安。他說，中國看到日本、南韓、澳大利亞和台灣是美國的盟友，中國正努力破壞美國在印太地區的經濟和防務聯盟。
蓬佩奧表示，中國持續在外交、軍事與經濟領域與美國競爭，他也注意到中國竊取美國知識產權與強制技術轉移等美中貿易問題。
對於蓬佩奧主張透過外交合作與中國發展更具成效的雙邊夥伴關係，來自威斯康辛州的約翰遜議員表示讚揚。
“這體現了他的商人性格，不是軍人。他知道如何制定戰略，但同時希望能打造一個兩國雙贏的局面，” 約翰遜議員在接受美國之音採訪時說。
蓬佩奧的書面聲明中稱，美國當前最急迫的外交威脅為北韓問題。國會議員對此也十分關注。蓬佩奧說，對國務院來說，目前沒有比以外交途徑解決北韓問題更優先的議題。
本月晚些時候，兩韓領導人將召開歷史性峰會；五月底或六月初，美國總統川普也可能將和北韓領導人舉行萬眾矚目的世紀會面。蓬佩奧說，國務院將支持川普與北韓領導人金正恩的會面，並希望會議將在承諾實現無核化，並防止美國被北韓核武威脅的情況下進行。
共和黨籍參議員里施對於蓬佩奧出任國務卿能否應對來自北韓的威脅保持高度樂觀態度。
“這是毋庸置疑的，他作為中情局長有相當豐富的經驗，他將是總統的助力，能傳達總統的意思。在北韓問題上，總統將會主導有關會談。在首次會面後，如果一切順利的話，希望美國外交團隊能順利接手，我對於蓬佩奧有充分信心，他能勝任這份工作，”里施議員說。
不過，國會民主黨方面對於美朝之間關係變幻莫測的發展相當憂慮，川普政府至今尚未完全放棄以武力解決北韓問題的選項。
來自俄勒岡州民主黨籍參議員莫克里在聽證會上對蓬佩奧在北韓問題的立場提出質疑。
莫克里議員問道：“北韓問題，博爾頓說，美國應該對北韓優先採取軍事武力行動，這是完全合法的。但國防部長馬蒂斯持不同看法，他認為和北韓發生軍事衝突將對美國造成災難性損傷。您比較傾向於哪一個人的看法？博爾頓還是馬蒂斯？”
蓬佩奧回答：“我比較傾向與總統的看法，也就是持續對北韓實行施壓政策，結合世界其他盟友合作，對金正恩施加壓力，達到我們的目標，而不需要犧牲美國一兵一卒。 ”
面對蓬佩奧的答案，民主黨議員表示不滿意。
“不，我不滿意，我希望他毫不含糊地表示，我們作為一個國家不會開啟第二次與北韓戰爭，因為那樣的結果將是災難性的，”來自馬薩諸塞州的民主黨籍參議員馬基對美國之音說。
蓬佩奧在聽證會上還提到，若他出任國務卿一職，他將緊密與美國國會進行溝通和合作。 “我將會是國會山的常客，”蓬佩奧說。
在聽證會結束後，參議院外交委員會主席考克參議員立刻發表書面聲明，表示將支持蓬佩奧的人事提名案。包括參議院外交委員會首席民主黨議員梅嫩德斯和民主黨議員范荷倫在內的民主黨議員則宣佈，將反對蓬佩奧出任國務卿。
