美國民主黨總統參選人星期二晚舉行首場辯論，討論對外政策問題，高度聚焦美國和俄羅斯軍隊在敘利亞的作用。有望成為美國總統的一位參選人，還認為中國是美國唯一的‘最大戰略威脅。’
前國務卿希拉里克林頓主張在敘利亞設立聯合禁飛區，以協助推動敘利亞盟友俄羅斯在地區內與別國接觸，努力實現政治解決方案。克林頓說，美國需要在她所謂的俄羅斯總統普京的‘欺凌’面前挺直腰桿。
克林頓說：“我認為，美國應該向普京明確表示，普京（俄羅斯）進入敘利亞，製造混亂，替阿薩德轟炸人民，這是不能接受的，這一點非常重要。如果我們不能更多地發揮領導作用，就做不到這一點。這就是我目前所提倡的。”
來自佛蒙特州的聯邦參議員桑德斯說，他認為，普京會對俄羅斯最近的行動後悔，在克里米亞和烏克蘭問題上他們已經後悔了。
桑德斯說：“我認為，普京現在試圖做的是挽回面子。不過，我認為，當俄國人在敘利亞被打死，陷入泥潭，俄羅斯民眾就會告訴普京，也許該撤退了，也許該開始同美國合作，改變目前狀況了。”
桑德斯還說，敘利亞禁飛區的前景‘非常危險’，有可能引發許多問題。他表示，美國不應考慮向那裡派遣地面部隊，這也是克林頓和奧巴馬總統反對的。
桑德斯說：“我們應該組建一個阿拉伯國家聯盟，領導這項工作”。
前馬里蘭州州長馬丁奧馬利的民調遠落後於克林頓和位居第二的桑德斯。他說，現在設立禁飛區是一個錯誤，因為區內的俄羅斯飛機有可能釀成事故，加劇緊張。
*海外駐軍觀的改變*
奧巴馬總統2009年上任時保證結束伊拉克和阿富汗的持續戰爭。鑒於美國軍隊依然在上述兩國發揮顧問作用，而且那裡戰事持續，大多數總統參選人對向海外派遣美軍持保留態度。
前羅德島聯邦參議員林肯查菲稱，‘中東混亂’是最大的國安威脅，並說問題源於美國入侵伊拉克。
查菲說：“我們應該停止上述戰爭，必須有一個新的動力和範式。”
桑德斯稱伊拉克戰爭是美國最嚴重的對外政策失誤，奧馬利則表示，伊拉克戰爭是美國最嚴重對外政策失誤之一。桑德斯說，他不支持美國採取單邊行動，在國家或者盟友遭遇威脅時，應依靠同盟的集體努力。
*中國威脅*
前維吉尼亞聯邦參議員吉姆韋伯將其焦點轉向中國，認為美國面臨的最大戰略威脅是解決對華關係。
韋伯說：“鑒於他們在地區內的侵略性，我們需要這樣做；鑒於他們對待本國人民的方式，我們需要這樣做。”
韋伯堅決表示，如果他當選總統，他的政府將對美國公司和個人電腦遭遇黑客襲擊採取行動，並且處理南中國海的長期爭端。中國，菲律賓，越南，馬來西亞，文萊和台灣都聲稱對南中國海部分地區擁有主權。
韋伯說：“南中國海不是你的，中國無權針對數千萬美國公民發動網絡戰。”
*氣候變化*
韋伯還質疑美中一年前宣佈的一項協議的有效性，該協議的目的是為了應對氣候變化，減少溫室氣體排放。韋伯說，這個問題需要一項全球性解決方案。
韋伯說：“我們同中國達成的所謂協議，其要求中國政府自身立即採取行動只是幻想。所以讓我們通過國際途徑解決這個問題，那樣我們才確實有了一個解決氣候變暖的方法。”
克林頓不同意韋伯對協議的評估。不過她表示，除非中印兩國參加，否則解決氣候變暖的努力不會有效。
克林頓說：“我的確認為，奧巴馬總統同中國人達成的雙邊協議很重要。現在，需要進一步努力，年底將召開一次國際會議，我們必須促使與會各國就戰勝氣候變暖做出可核實的承諾。”
桑德斯強調，與會國家需要同俄羅斯一道採取步驟，並稱氣候變暖是一個‘道義問題’，他還說，地球的未來危在旦夕。
