美國財長蓋特納警告說﹐如果議員不能提高美國借款上限的話﹐將發生“災難性的後果”。蓋特納在星期五致參議員班奈特的一封信中說﹐如果國會不能在現有貸款水平14.3萬億美元的基礎上提高上限﹐這將“迫使美國拖欠”應當繳付給予軍事人員、企業和投資者的款項。
蓋特納說﹐拖欠付款將增加借款成本﹐這意味着未來支出中更大一部分款項將用於償還利息而不是償還債款。他說﹐利率升高的影響還會轉嫁給個人、企業和地方政府。蓋特納寫道﹐這將對經濟造成“影響深遠的損害”﹐減緩經濟增長速度，增加失業，還可能導致經濟再次陷入衰退。
這封信是奧巴馬政府在提高借款上限的截止日期即將到來之際﹐提出措辭最尖銳的警告之一。政府預期將在5月16日星期一達到其借款上限。蓋特納將需要採取緊急措施，重新分配資金，繼續支付款項。
這些措施將支持他到8月2日﹐此後﹐他將完全無力支付某些款項。國會一直在就提高借款上限的法案進行辯論﹐但是﹐反對黨共和黨要求首先做到大幅削減政府開支﹐然後才批准提高借款上限的法案。
