美國新財年國防預算在國會遭遇迄今為止最大的挑戰。掌管國會眾議院的民主黨人對五角大樓在提交預算時將數額龐大的支出計劃歸類為海外應急行動經費提出強烈質疑。軍方領導人警告說，中國和俄羅斯正在利用美國的國防預算爭執迅速發展軍力，威脅美國利益。
權力很大的眾議院撥款委員會國防小組委員會星期三（2019 年5月1日舉行聽證會，國防部和軍方最高官員都到場作證。
國防小組委員會主席、民主黨人彼得·維斯克洛斯基(Peter Visclosky)在開場白中措辭強硬地說，行政當局將1千多億美元預算納入海外應急行動經費以躲避預算控制法的做法“冒犯”了他。
專程列席聽證會的撥款委員會主席尼塔·羅伊（Nita Lowey）也說，她“非常憂慮”白宮和五角大樓以海外應急行動經費為名申報巨額預算的做法。
國防部今年3月宣布向國會申報總額7183億美元的2020財政年度國防預算，其中1650億美元被歸類為海外應急行動經費。五角大樓官員們當時說，這一新預算將為美國與中國和俄羅斯的大國競爭再邁出堅實的一步。
國防部代理部長沙納漢(Patrick Shanahan)在星期三的聽證會上警告說，如果按照2011年通過的《預算控制法》（Budget Control Act）對國防部實施“自動減支”（sequestration），美軍會再次受到重大打擊。
沙納漢說：“在過去幾年中，'自動減支'對我們軍隊的傷害超過戰場上任何敵人對我們的傷害。毫無疑問，今天我們的對手一點也沒有放鬆。”
來自加州的民主黨籍眾議員阿吉拉(Pete Aguilar)對美國之音說，他對五角大樓官員有關中國與俄羅斯對美國威脅的描述沒有異議，但是他認為，政府應該以正當方式向國會申報國防預算，不應該以海外應急行動經費為名蒙蔽過關。
阿吉拉說：“這是在玩預算花招，情況有點亂。我們需要更好地處理這件事。如果我們需要將超過7000億美元花在國防上，那麼我們應該誠實對待這件事，表明我們需要這麼大的開支。”
國會審批新財年國防預算的程序剛剛開始。阿吉拉議員說，他會視撥款委員會主席如何對預算做出修改再決定是否投票支持這項龐大的開支案。
