美國戰略司令部司令約翰·海騰（ John E. Hyten） 星期三（9月20日）在華盛頓說，對於北韓，美國擁有強大的威懾力。一天前，美國總統川普說，美國可能不得不徹底摧毀北韓。
約翰·海騰星期三在華盛頓智庫哈德遜研究所就美國的戰略威懾力發表演講，在被問到美國到底有沒有戰略能力威懾北韓時，他說：
他說：“針對北韓，我們擁有的威懾力是針對所有國家中最強大的。我們的核威懾力完全可以壓倒北韓可能帶來的襲擊。如果他們想用核武器襲擊美國，他們不會成功。就是不會成功。”
他解釋說，美國擁有針對北韓彈道導彈威脅而建立的強大的防禦體系。
他說：“我們的感測器關注的焦點是北韓、我們的雷達系統關注的是北韓、攔截系統也是針對北韓威脅的，我們還能不能做得更好？答案是肯定的。我們的導彈機構還在追加投資，進一步完善我們的防禦體系。我們坐在這裡的講話的時候，在阿拉斯加、在加州，我們的導彈攔截部隊隨時警惕北韓的動向。”
他說，美軍在太平洋地區、在關島都部署了感測器，一旦北韓發射導彈，美國的攔截系統會把它打下來。他說，無論是從增加敵方成本，還是使對方無法從攻擊中獲利方面來說，美國針對北韓都有威懾力。美國的五十個州目前都得到了很好的保護。
他還強調說，美國也明確地將擁有這樣強大的威懾力的資訊傳達給了北韓領導人。從美國總統到國防部長對北韓的強硬表態以及美國和南韓以及日本戰機飛越朝鮮半島的行動都是在傳遞資訊。
川普星期二（9月19日）在聯合國大會上說，美國可能會不得不徹底“摧毀北韓”。 國防部長馬蒂斯說星期一（9月18日）暗示，存在對北韓訴諸武力的選項，而且可能會讓南韓免遭殘酷的打擊。美國駐聯合國大使黑利星期天（9月17日）表示，聯合國安理會對於控制北韓核計劃已束手無策，美國可能必須將此事交給國防部處理。
儘管如此，海騰強調，美國擁有強大威懾力的目的是為和平（外交和經濟制裁）解決北韓問題提供斡旋餘地。
他還說，雖然北韓7月份連續兩次試射洲際導彈，但是，到目前為止，北韓還沒有展示他們有能力擊中美國本土。不過，他表示，他相信這是遲早的事。
