美國國土安全部代理部長麥卡利南（Kevin McAleenan）星期天為聯邦特工上星期在密西西比州搜查拘留非法移民的行動進行了辯護。他同時承認，一名槍手幾天前剛剛在德克薩斯州的埃爾帕索的大規模槍擊事件中打死22名西班牙裔，時間點因此“有些不幸”。
麥卡利南在國家廣播公司《面對媒體》節目中說，對五家公司進行了搜查，拘留了680名移民，其中200人有犯罪記錄，將被遣返回他們的出生國。
電視畫面顯示，上星期三學校放學後，等待父母來接的孩子們意識到他們的父母在搜查行動中被拘押，於是開始哭泣。可麥卡利南說，搜查行動是小心進行的，考慮到了孩子的照料問題。
麥卡利南說，有32名移民在拘留一個小時後就獲釋了，270人是隔天釋放，經常是出於對兒童照料的考慮。
隸屬國土安全部的移民與海關執法局的一項政策要求追究故意僱傭非法移民公司的法律責任，然後再逮捕那裡的移民勞工。可麥卡利南對為什麼起訴勞工而不是公司的問題沒有直接回答。
他說，這些公司僱傭非法勞工“當然”犯了罪。
他說，“案子將會被追究”。
民主黨總統參選人哈里斯（Kamala Harris）對國家廣播公司說，“我不知道他們為甚麼這樣做。僱主必須對此負責”。她指責特朗普政府對移民開展“恐怖運動”，“讓人不敢去上班，不敢去上學”。
麥卡利南說，搜查行動已經策劃了一年，有助於南部美墨邊境嚴格移民執法，阻止大批移民湧入美國尋求避難，這些人大部分來自中美洲。
麥卡利南說，對美國境內沒有正式許可的非法移民勞工，“我們必須有內部的執法”。他同時表示，埃爾帕索發生針對“墨西哥人”的大規模槍擊事件後，搜查行動本可以推遲進行。
特朗普總統上任以來，嚴格移民執法成為執政的標誌，也是他2020年尋求連任的政績。他將移民湧向美國邊境稱為“入侵”。
特朗普星期五說，“如果民眾非法進入我們國家，他們就該離開。”
