美國總統特朗普星期三會見了南韓國家安全顧問鄭義榮和日本國家安全保障局長北村滋，稱這兩個國家是美國在印太地區最堅實的盟友，並感謝兩國對美國的支持以及跟美國的深厚友誼。不過，五角大樓官員以及學者說，日本與南韓關係依然十分緊張，並在某種程度上影響了美國推進自由與開放印太地區的戰略。
白宮國家安全顧問奧布里安(Robert O'Brien)也在同一天會見了來自南韓和日本的這兩位國家安全顧問，討論了美國與伊朗的對峙、北韓核問題以及美日韓三國安全合作的重要性。
南韓傳媒報導說，南韓正在考慮如何支持美軍在中東地區應對伊朗的惡意行為，包括向霍爾木茲海峽部署南韓軍隊。報導還說，美國官員還強調了美日韓三國合作對於應對北韓與中國安全威脅極其重要。
一天前，美國國防部國防部主管印太事務的代理助理部長海大衛(David Helvey)在哈德遜研究所的一場討論會上說，美國在努力推進自由與開放印太地區戰略時遇到挑戰，特別是中國在南中國海和東中國海咄咄逼人的行為。但是，他在談到挑戰時也提到日本與南韓這兩個美國盟國之間的緊張關係不斷升級。
去年，日本與南韓因歷史遺留問題引起的爭執愈演愈烈，險些導致這兩個美國盟國去年11月終止一項軍事情報分享的協議。
在華盛頓智庫戰略與國際研究中心星期三舉行的一場討論會上，東京理科大學教授大庭三枝說，無論是在日本還是在南韓，歷史遺留問題政治化都是一股強大的力量，並成為雙方合作的障礙。
日本防衛省防衛研究所美國、歐洲與俄羅斯研究室長莊司智孝也在同一討論會上說，日本與南韓的緊張關係源自各自國家的國內政治，而不是因為他們面臨的戰略環境。他說，在對週邊安全環境的戰略認知上，兩國有著很多共識。
儘管日韓之間的緊張關係以及特朗普政府與這兩個盟國在美國駐軍費用分攤問題上的分歧，華盛頓堅稱與東京和與首爾的關係堅如鋼鐵。
美國國務院分管政治軍事事務的一位高級官員星期三警告任何敵手不要誤判美國的東亞盟友關係出現了裂痕。
國防部長埃斯珀去年11月在訪問首爾時說，首爾與東京繼續摩擦的受益者只有平壤和北京。
