路透社11日說，為了貫徹美國總統特朗普今年早些時候要求軍方重建稀土資源供應鏈的指令，美國陸軍計劃出資，幫助稀土公司在美建立稀土加工廠。
特朗普當時警告說，依賴其他國家獲取戰略資源可能會損害美國的國防。中國之前也曾威脅停止對美出口稀土，把對稀土的壟斷當作貿易戰的武器。
路透社說，美國陸軍負責彈藥生產的部門上個月要美國稀土製造商在12月16日前提交建立軍用重稀土試點工廠的商業建議。
如果採納，軍方最多將負責建廠費用的三分之二，並對至少一個項目提供資助。申請商需要提交詳細的商業計劃，並說明礦石加工的具體地點。消息人士對路透社說，UCore稀有金屬、德州礦產資源以及澳大利亞萊納斯和德州藍線集團的合資企業預計會參加招標。
UCore稀有金屬首席執行官麥肯齊對路透社說，“美國稀土產業需要巨大的幫助與中國人競爭”，“這不僅是錢的事，也體現華盛頓的廣泛支持”；德州藍線集團首席執行官布魯門索對路透社表示，“很高興看到國防部對產業提供財政支持有興趣”，可他沒有透露公司是否參加投標；德州礦產資源首席執行官馬兒凱塞說，“這次不再是資助又一項研究，而是撥錢在美國建立稀土供應鏈”。
路透社說，這次是二戰研製原子彈的“曼哈頓計劃”以來美國軍方首次對稀土的商業生產進行投資。
