美國軍方調查人員說， “自相矛盾和模糊不清”的程序造成美軍特種部隊去年在尼日爾的一次行動失敗。那次行動造成四名美國軍人和四名尼日爾軍人喪生。
美軍星期四公佈了一份八頁的調查報告摘要。報告的結論認為，這次行動的失敗不是出於“某項失靈或缺陷的單一原因”。這次行動發生在2017年10月4日。美國和尼日爾軍人在湯戈通戈村附近遭到與“伊斯蘭國”有關聯的武裝分子的伏擊。當地位於首都尼亞美以北大約200公里。
調查人員發現了一系列的失誤，包括這支有12名成員的陸軍特種部隊小組沒有獲得高級指揮官的批准，就與尼日爾部隊聯手追捕據信在當地的“伊斯蘭國”要員頓杜·切夫。
美軍官員說，這樣的結果是，這支小組無法充分評估與這項任務有關的風險，而且沒有配備恰當的裝備。
報告還詳細描述說，在美-尼聯軍車隊在湯戈通戈停下來補充給養後，形勢逆轉。
根據美軍調查人員的說法，美國和尼日爾部隊很快遭到多達100名與“伊斯蘭國”有關的武裝分子的襲擊，襲擊者全副武裝，訓練有素。
美軍立即與他們的行動基地聯絡，報告遭到伏擊，但是又過了33分鐘才呼叫增援。
在隨後的戰鬥中,陸軍中士拉·戴維·約翰遜、三名陸軍參謀軍士布萊恩·布萊克、傑里米·約翰遜和達斯汀·萊特陣亡。跟之前的某些新聞報導和目擊者敘述相反，報告說，這些陣亡美軍特種兵生前沒有被俘，他們當中也沒有人在經歷痛苦後才死去。
報告摘要說：“所有四名陣亡軍人受的傷不是立即致命就是迅速致命。”
在美軍小組呼叫支援的大約50分鐘後，法國戰機趕到，進行了幾次低空飛行，幫助嚇跑那些與“伊斯蘭國”有關的武裝分子，為救援小組趕到現場、救出餘下的美國和尼日爾軍隊贏得了時間。
調查人員說，他們無法確定與“伊斯蘭國”有關的武裝分子是否得到了湯戈通戈村民的幫助。
報告摘要說：“沒有充分證據可以得出結論說，湯戈通戈村民自願協助和支持了他們。“
美軍在進行了六個月的調查後得出了這些結論。在調查期間，一組軍方調查人員在實地檢查了證據，並與143名目擊者以及幾十名伏擊倖存者面談。有關官員說，調查人員總共收集了數以千計的證據以及大量的目擊者描述，在此基礎上得出了他們的結論。
軍方已向遇難軍人家屬和國會議員匯報了結論，但是有關官員說，可能要等幾個月的時間才能向公眾發布報告全文。
在這段時間，美國國防部已下令指揮官解決在如何策劃、批准和執行任務方面的“系統性的問題”。
目前美國在非洲有大約7500名軍人和合同人員，其中大約800在尼日爾。
