美國五角大樓將於明年允許女性參加戰鬥兵種，美國女兵將很快能夠駕駛坦克車、打迫擊炮。美國國防部長卡特星期四在五角大樓宣佈這一決定。他說，美國所有志願兵種不能忽視21世紀的一半人口，現在要求從最廣泛的後備人群中吸收力量，包括女性。卡特說，沒有例外。
自1979年女性首次可以在美國參軍以來，她們在爭取參加戰鬥的過程中慢慢前行。目前女兵不得參加在部隊任務中佔一成的戰鬥任務。卡特說，美國三軍兵種都贊成允許女性參加軍中要求最高和最危險的工作。不過，海軍陸戰隊希望根據女性會降低戰鬥力的研究結果作出一些例外。
經過三年審查之後，卡特表示他從不同角度看待這些數據，並認為海軍陸戰隊的問題將在新規定實施之前得到解決。
卡特說，總體目標是提高美軍戰鬥力。他說，有關軍隊任務和工作的決定將會根據能力而不是性別作決定，機會平等不見得意味著參與平等，對一些任務將會考慮身體條件，對某些任務也會考慮到國際現實。
