拜登（Joe Biden）總統提名的新一任美國印太司令部司令人選告訴國會，在台灣議題上，中國正積極尋求發展採取短暫、犀利且能造成既成事實的作戰能力。這位美國海軍上將還表示，美國的任務明確且專注，就是要協助台灣自我防衛能力，並遏止中國的軍事野心。
現任美軍太平洋艦隊司令塞繆爾·帕帕羅（Samuel Paparo）上將星期四（2月1日）出席參議院軍事委員會就有關他出任美國印太司令部司令一職的人事提名所召開的確認聽證會。
拜登總統去年7月宣布提名擁有豐富服役經驗，同時也是飛行員出身的帕帕羅為下一任印太司令部司令，接替任期屆滿的約翰·阿奎利諾（John Aquilino）上將。
美國印太司令部前身為美國太平洋司令部，是美軍歷史最悠久、規模最大的作戰司令部，包括38萬名陸軍、海軍、海軍陸戰隊、空軍及海岸防衛隊官兵，負責美國在印太地區的所有軍事活動。
來自賓州的帕帕羅在聽證會上表示，如果他的人事提名獲得確認，他將確保達成國防戰略中列出的首要國防優先項目，尤其是阻止任何可能發生在印太地區的衝突。
「我們的步調挑戰——中華人民共和國持續升級其咄咄逼人的行為，中華人民共和國是我們唯一有意願並有能力重塑國際秩序，使其變得有利於其專制偏好的競爭者，」帕帕羅在開場陳述中說。
參議院軍事委員會兩黨領袖都紛紛表示，如果這項人事提名獲得確認，帕帕羅將在歷史上的關鍵時刻接掌印太司令部司令一職。
「有個普遍的共識是，我們國家安全的未來與我們與中國的競爭緊密相關，」軍事委員會主席、民主黨參議員傑克·里德（Jack Reed）說，「北京利用軍民融合力量打壓近鄰，包括使用國家機器、經濟壓力、脅迫和欺騙手段。中國一直在想方設法實現其國家目標，同時避免與美軍發生直接衝突。”
「五角大樓最緊迫的任務仍是遏止印太地區的衝突，如果無法阻止那裡的侵略行動，將會產生巨大的後果，」委員會首席共和黨成員羅傑·威克（Roger Wicker）參議員說，「數萬億美元將化為烏有，生命的損失將是巨大的。”
烏克蘭衝突結果直接影響印太安全
帕帕羅將軍告訴兩黨議員，烏克蘭衝突的結果對印太地區的安全局勢將產生關鍵影響。他說，“俄羅斯無法完成其侵略行動將對西太平洋地區起到直接的遏止作用，同時能直接讓合作夥伴對我們的關鍵戰略競爭優勢感到放心。”
不過，帕帕羅也表示擔憂說，中國從烏克蘭衝突中學到的經驗教訓不是看到侵略行動所付出的高昂代價，而是如何發展全新的作戰模式。
「第一個經驗教訓是，他們不是看到烏克蘭衝突並認為這太艱難了，相反的，他們的意圖是注意俄羅斯的行動，以便向全世界展開一場短暫、犀利且造成既成事實的衝突， （在台灣問題上）來形成既成事實，」帕帕羅說。「因此，他們沒有吸取侵略是徒勞的戰略教訓，而是變本加厲地增強他們的能力，以壓縮戰略、行動和戰術預警並迅速採取行動。”
「既成事實」在此指的是中國以迅雷不及掩耳的軍事手段與高科技奪取台灣，迫使美國相信採取反制行動將非常困難或得付出極高代價，進而讓中國佔領台灣成為一個無法逆轉的事實結果。
帕帕羅也對台灣近年來增加防務預算，加緊提升防衛軍力的努力表示讚揚。「這將以巨大的影響力直接幫助太平洋地區的威懾，」他說。
帕帕羅也在聽證會上向兩黨議員喊話稱，“目前我們能做的最果斷的事情就是通過追加預算，這將為烏克蘭的自衛能力提供資金。”
美國協助台灣自衛的任務明確且專注
參議院軍委會主席里德詢問帕帕羅是否支持重新檢視美國對台灣長期奉行的「戰略模糊」政策。「戰略模糊」政策指的是美國政府在台海爆發武力衝突危機上的模糊態度，不明確承諾或說明美國會如何應對北京的軍事侵台行動。
對此，帕帕羅重申了美國政府一貫以來的立場，強調了《台灣關係法》、美中三公報和六項保證在過去45年裡很好地服務於美國國家利益。
他接著表示，對國防部來說，在台灣議題上的目標和任務時明確的。
「對聯合部隊來說，是沒有模糊性的，只有包含在《台灣關係法》內的明確任務，本部將幫助台灣的自衛能力，防止以武力或武力威脅邏輯解決事務，本部也將準備好向台灣提供援助，」帕帕羅說。
來自羅德島的民主黨聯邦參議員里德接著問：「從某個角度講，也就是說外交官和總統層級有一些模糊性，但在你的司令部內，你們正在為每一種可能性做準備，包括真正的戰鬥。”
「是的，議員。明確且專注於使命，」帕帕羅回答。
印太地區最大挑戰
帕帕羅在回答委員會成員、來自西維吉尼亞州的民主黨聯邦參議員喬·曼欽（Joe Manchin）有關印太地區最大軍事挑戰的提問時直言，是中國在該地區咄咄逼人的軍事行為。
「（人民解放軍）行動軌跡和咄咄逼人的行為，他們各軍種的行動軌跡及其活動，及其咄咄逼人的行為，那本身是最大的挑戰，」帕帕羅說。
他接著提到，透過展現盟友合作以及聯合行動，美國向北京表明任何軍事衝突可能付出的高昂代價，進而遏阻其活動。
帕帕羅表示，“我們將與跨部門夥伴以及我們的盟友和夥伴密切合作，因為我們還面臨著來自俄羅斯、北韓和暴力極端組織的挑戰。”
現年69歲的帕帕羅有37年在海軍擔任飛行員的經歷，並曾擔任過各種職位，並派駐在多個國家。
帕帕羅說，如果他能順利出任美國印太司令部司令，他將致力於「保持今天、明天和下週和未來幾十年的穩定」。
在參議院軍事委員會的提名聽證會上，兩黨議員普遍對帕帕羅人事案的提名表示支持。委員會主席里德表示將會盡快推進這項人事提名的確認程序。
任何總統提名的政府要職確認程序都必須先通過參議院相關委員會的投票批准，在獲得該委員會同意後，這項人事提名才會送交到全體院會，由全體參議員進行表決。目前尚不清楚參議院軍事委員會何時將就帕帕羅的提名進行表決。
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