美國國會外交領袖表示，參議院多數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）率領跨黨派議員訪問中國將有助於了解兩國當前的分歧和挑戰，但很重要的是要建立“以美國價值觀為基礎的對話框架”。此前，也有共和黨議員表示對舒默此次中國之行是否取得重大成果持懷疑態度。
來自紐約州的參議院民主黨領袖舒默星期二（10月3日）證實，下個星期將與共和黨聯邦參議員邁克·克拉珀（Mike Crapo）共同率領一個跨黨派代表團出訪中國、日本和南韓。
除了舒默和克拉珀，訪團成員包括共和黨聯邦參議員比爾·卡西迪（Bill Cassidy）、約翰·肯尼迪（John Kennedy），以及民主黨聯邦參議員瑪吉·哈桑（Maggie Hassan）和喬恩·奧索夫（Jon Ossoff）。北京則表示歡迎美國參院代表團訪華。
接替因受賄案而官司纏身的鮑勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）擔任參議院外交關係委員會主席的民主黨聯邦參議員本·卡丁（Ben Cardin）星期三（10月4日）在接受美國之音採訪時說，這是舒默首次到印太地區進行訪問，也是一個很好的機會建立與中國的溝通渠道。
“我認為他將能對我們面臨的挑戰和機會有第一手的了解，”來自馬里蘭州的民主黨人卡丁說，“我知道他將訪問該地區幾個國家，我認為這對努力推進美國國家安全利益將是有幫助的。”
拜登政府過去幾個月來正積極試圖尋求與北京對話的管道。此前，美國行政部門一系列高層官員今年早些時候已經先後訪問了北京，其中包括美國國務卿安東尼·布林肯（Anthony Blinken）、財政部長珍妮特·耶倫（Janet Yellen）、總統氣候特使約翰·克里（John Kerry）以及商務部長吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）。
卡丁強調，儘管溝通很重要，但美國的必須堅持自己的價值觀。
“我一直認為溝通至關重要，但這必須以我們的價值觀為框架，”卡丁說，“很重要的是雙方有一個很清楚的理解，我認為習近平知道我們的擔憂，我們擔憂經濟戰，我們也看到人權侵犯問題，他們對俄羅斯入侵行動的支持，我們對少數族群的擔憂，我們對台灣擔憂。我認為在這些討論中提出這些問題是很重要的，這樣中國官員就知道，這些事改善雙邊關係需要處理的領域。”
參議院外委會亞太小組主席克里斯·范-荷倫（Chris Van Hollen）也對美國之音表示，即使一次的訪問無法解決兩國諸多分歧和議題，但他認為有交流總是兩國關係破冰的正面發展。
“這是參議院成員與中國官員直接進行討論的機會，因此我認為這是一個可以表達我們擔憂的機會，可能也可以找出一些合作的領域，”來自馬里蘭州的范-荷倫說。
舒默長期以來一直是美國國會中的對華鷹派，並一再呼籲美國要對北京採取強硬的立場。他今年稍早還呼籲美國國會通過更嚴厲的法案，以應對對中國這個世界第二大經濟體的關切。
根據舒默辦公室星期二發表的新聞稿稱，參院代表團此次訪問的目的是要推進美國在該地區的經濟和國家安全利益，並且與中日韓三國領導人、商界代表以及在三國經商的美國公司主管舉行會晤。
不過，有國會共和黨議員對舒默率團出訪中國表示不滿，認為他應該繼續留在華盛頓處理美國政府的預算問題。
來自佛羅里達州的共和黨聯邦參議員里克·斯科特（Rick Scott）星期四提出一項名為“國會海外協助不用於與敵對勢力國際談判法” （No Overseas Congressional Help for International Negotiations with Adversaries Act）的法案，英文簡稱為“NO CHINA Act”。
這項法案將禁止國會議員使用聯邦資金和資源到中國進行訪問。法案目前沒有獲得其他成員的聯署。
“查克·舒默說的任何話都無法阻止共產主義中國侵犯人權、將致命的芬太尼運往美國南部邊境，或者竊取美國的就業機會和資源，”斯科特在一份書面聲明中說，“共產主義中國厭惡美國，選擇成為我們的敵人，想要主宰全球經濟，以任何必要的手段摧毀我們的生活方式。”
“習近平是一個會殺人的獨裁者，那為什麼查克·舒默要花納稅人的血汗錢去討好北京，安撫他們呢？”時常在中國議題上採取相當強硬立場的斯科特參議員說。
眾議院美中戰略競爭特設委員會主席、來自威斯康星州的共和黨聯邦眾議院麥克·加拉格爾（Mike Gallagher）在早前舒默傳出將訪問中國的計劃時接受美國之音採訪時表示，他很懷疑舒默此行到中國是否能有實質收穫。
“我認為這完全取決於他們的行程內容，如果他們只是要坐在那裡聽中共官員說教，那我不確定那會有什麼價值。如果他們能夠去新疆，看看非“波將金村”版本（意味沒有經過政府表面修飾工程）的情況可能會很有價值。那裡實際情況，我承認我有點懷疑他們能否有一趟收穫充實的旅程，”加拉格爾說。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）星期四（10月5日）在新聞簡報會上被問及參議院跨黨派議員團即將訪問中國時表示，白宮一直與舒默辦公室就即將出發的行程保持溝通。
“我們支持與該地區的交流，” 讓-皮埃爾說，“我們當然支持他們到那地區進行訪問。”
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