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免費診所填補美國醫療體系巨大空白

美國匹茲堡醫院護士正在處理採血樣本
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對許多美國選民來說,在本月的中期選舉中最重要的問題不是經濟,也不是移民,甚至不是特朗普。根據出口民調,選民最關心的話題是醫療保健。這在很大程度上是因為即使有政府補貼專案,數以百萬計的美國人還是負擔不起基本的醫療和牙科護理。

為了能在這家免費診所排上隊,蘇珊·斯蒂芬森在她的卡車裡呆了一整夜。

卡車司機蘇珊·斯蒂芬森說:“我清理了我的卡車,遛了狗,和狗一起玩,還打了電話。”

對於蘇珊和其他數百名西維吉尼亞州查爾斯頓的居民而言…他們唯一的選擇就是在車裡露營整夜,才能得到免費醫療。

建築工人本尼·卡德納斯說:“我從來沒有醫療保險。從來沒有。這是免費的。你知道,犧牲是值得的。幾個小時不睡覺比花幾千美元好。”

許多人來這裡是為了看牙醫。這是因為即使一些人擁有私人或政府醫保,牙醫也不在他們的醫保覆蓋範圍之內。

這是一個為別無選擇的人開設的診所。

西維吉尼亞查爾斯頓阿什莉·鮑曼說:“只要治療一次,就要花費你一半的房租了。這對治療一顆牙齒來說太貴了。”

“它們 (張開嘴,露出牙齒)消失和被毀掉了一樣。沒有人願意雇傭牙齒像這樣的人。沒有人願意看到坐在櫃檯後的人是這樣的。”

這個設立在一所學校的“偏遠地區醫療診所”幾乎完全由志願者運營。診所將在兩天內為近800人提供免費的醫療、視力和牙科治療。“偏遠地區醫療診所”(RAM Clinic)的創始人在意識到自己國家的巨大需求前,先在拉丁美洲開設了診所。

“偏遠地區醫療診所”創始人羅伯特·蘭伯特說:“我的意思是,你可以蒙住自己的眼睛,把手指放在美國地圖上,我們可以去那裡,這樣的場景就會發生。這是一個巨大的需求,尤其牙齒和視力的護理,因為它們通常不受覆蓋,即使人們有醫療保險。”

自美國2010年通過《平價醫療法案》以來,沒有醫療保險的美國人的比例實際上已經大幅下降。

現在只有9%的美國人沒有醫療保險。但仍然有23%的人沒有牙科保險。

美國之音記者加洛說:“像這樣的免費醫療診所顯然不是解決美國醫療問題的長久之計。但對很多在‘偏遠地區醫療診所’就醫的人來說,這是他們唯一的選擇。因為配眼鏡或做牙科治療這樣簡單的事給他們帶來了巨大的財務負擔。”

即使對那些有醫保的人來說,費用也是巨大的。就蘇珊·斯蒂芬森而言,要得到她需要的治療需要花費數千美元。

退休職員羅斯瑪麗·保利正在等待一副新眼鏡。

西維吉尼亞格林威爾羅斯瑪麗·保利說:“買不起。這是我唯一得到它們的辦法。所以,你知道,這就是你能做的。我只是日復一日地接受它,做我必須做的事,我做不到的事,就做不到。”

這個為期兩天的診所將提供總價值30萬美元的免費醫療服務。這為美國醫療系統打上急救繃帶,但還有很多人需要幫助。

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