俄羅斯瓦格納集團僱傭軍首領耶夫根尼·普里戈津（Yevgeny Prigozhin）在上個月發動流產“政變”後首次在聖彼得堡露面，並公開讚揚非洲國家尼日爾最近發生的軍事政變，聲稱瓦格納僱傭軍可以為尼日爾軍政府提供“服務”，協助該國恢復秩序。
根據路透社的報導，一個與瓦格納相關的社媒電報頻道上貼出的據稱是普里戈津的錄音並未聲稱介入了尼日爾的政變，但是歡呼這一政變是早該將尼日爾從西方殖民者手中解放出來的重要時刻。他還為他的僱傭軍做推銷，說願意為尼日爾恢復秩序提供服務。
“尼日爾發生的一切就是尼日爾人民與他們的殖民者之間的鬥爭。殖民者試圖將自己的生活規則和條件永久性強加給他們，讓他們保持數百年前非洲的狀態，”路透社引述這段星期四（7月27日）晚間貼出的錄音說。
路透社在報導中指出，說話者的俄語語調與普里戈津獨特的語調很相似，但是無法確定錄音者就是普里戈津。
“今天他們就是有效獲得了自己的獨立。其他毫無疑問將取決於尼日爾公民以及未來的治理如何有效。但最關鍵的事情是：他們清除了殖民者，”路透社引述電報上的錄音說。
尼日爾總統衛隊中的部分軍人星期三上午發動政變，將總統穆罕默德·巴祖姆（Mohamed Bazoum）扣押在總統府中。發動政變的軍人當天夜間在國家電視台發表聲明，稱巴祖姆總統已被解職，同時下令全國范圍從晚七時至次日凌晨五時實施宵禁。政變軍人還宣布關閉邊界直至另行通知。
尼日爾是非洲最窮的國家之一，但是卻擁有豐富的鈾礦。尼日爾已經於1960年從前殖民者法國手中獲取完全的獨立。
路透社在報導中指出，普里戈津的錄音顯示，瓦格納在非洲仍然很活躍，不僅在中非共和國等地握有安全服務合同，而且致力於進一步擴充其影響力和活動範圍。
現年62歲的普里戈津上個月發動的兵變流產後，據說在白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科（Alexander Lukashenko）的斡旋下已經帶著隊伍移居白俄羅斯，而且已經開始訓練白俄羅斯士兵。但是他重新現身聖彼得堡表明，他仍然能夠行動自由。
俄羅斯聯邦政府星期四至星期五在聖彼得堡召開俄非峰會，社媒電報上除了公佈普里戈津的錄音外，還張貼了至少兩張普里戈津與出席俄非峰會的非洲國家官員合影的照片。
普里戈津本月稍早曾在一段視頻中呼籲他在白俄羅斯的僱傭軍官兵們做好準備，以便踏上“非洲新的征程”。
自從瓦格納的短暫兵變流產後，俄羅斯多地都曾出現未經證實的普里戈津身影，但是他在聖彼得堡與非洲國家官員見面並拍照卻似乎是真實的。
普里戈津在最新這段錄音中似乎還在吹噓和推銷瓦格納在幫助非洲國家維持穩定和發展方面的效力。
“好幾千瓦格納戰士能夠恢復秩序和摧毀恐怖分子，不讓他們禍害這些國家的當地老百姓，”普里戈津說。
俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫（Sergei Lavrov）星期四表示，尼日爾的憲政秩序必須得到恢復。
