債務激增為全球經濟成長蒙上陰影，利率上升和過度負債嚴重削弱國家籌集發展資金的能力。專家警告稱，撒哈拉以南的非洲正在經歷有史以來最嚴重的危機，其中一些國家已經違約，包括埃塞俄比亞、贊比亞、加納和斯里蘭卡等。
國際貨幣基金組織(IMF)數據顯示，非洲地區一半以上的低收入國家面臨失去債務控制權的高風險，或已經陷入債務困境。
在2007年至2009年的全球經濟危機後，全球南方國家從雙邊或國際金融機構獲得低利率借款，這提振了許多非洲經濟體。但2015年大宗商品價格開始下跌，依賴石油、礦產和木材等原料出口的國家受到巨大壓力。新冠疫情大流行又進一步惡化了局勢。
有些國家以債養債，形成債務螺旋式上升，並阻礙其對重要基礎設施、衛生系統和教育的投資。
世界銀行去年估計，有22個國家的過度負債風險增加，包括加納和贊比亞，目前已出現外債違約。
名單上還有馬拉威和乍得，這兩國有國際貨幣基金組織(IMF)的援助。埃塞俄比亞去年12月成為非洲最新一個債務違約國家，目前正在談判一項拯救計畫。
根據聯合國的數據，2022年非洲公共債務達到1.8兆美元，比2010年增加了183%，成長率約為經濟產出的四倍。
西方公共債權人和其他合作夥伴一直努力為40個非洲國家製定債務重組方案，包括中國在內，儘管中國經常被指責設置債務陷阱。
這些債務交易建立在平等原則的基礎上，所有債權人都必須參與。但關於非洲國家的債務重組協議很難達成，因為私人貸款人通常對協議條款感到猶豫不決。
近年來，包括投資基金在內的私人投資者成為非洲國家的最大貸款方。2022年，他們持有非洲42%的外債，而國際貨幣基金組織和世界銀行等多邊機構為38%，其他國家持有20%。
在國家持股的20%中，中國是非洲最大的貸款國，佔了11%。
法國債務與發展平台協調員馬蒂厄·帕里斯(Mathieu Paris)表示：“中國經常被描繪為'大壞蛋'，但它已經意識到必須給陷入困境的國家一點喘息空間，現在正在參與努力，即使這需要一些時間。」
贊比亞的例子相當具啟發性。經過兩年的艱難談判，該國在2023年6月達成一項被稱為「歷史性」的債務重組協議，儘管它只涉及其186億美元外債中的63億美元。過程中，私人貸款機構貝萊德(BlackRock)遭批評阻礙了談判。
標準銀行董事長諾恩庫魯勒克‧尼恩貝茲(Nonkululeko Nyembezi)是非洲首批處理此議題的代表之一。她表示，主權債務危機是非洲目前面臨的最大問題，各國需要實施「結構性改革」。如果不「正面打擊」貪腐問題，就不可能增強撒哈拉以南非洲經濟體的韌性。
加納經濟學家查爾斯‧阿布格雷(Charles Abugre)表示，利率上升使本已沉重的債務雪上加霜，「非洲國家正在經歷危險的貨幣波動，通貨膨脹一直加劇」。
他補充，窮人每天都在經歷巨大的衝擊：「我們看到交通、食品、住房的成本激增，實際工資卻停滯不前。」
(本文依據了法新社的報導)
