德國東部圖林根州和薩克森州星期日(9月1日)舉行選舉，極右翼德國選擇黨(AfD)有望大有斬獲。移民問題是德國地區選舉的焦點之一，在選舉前的兩天，德國宣布恢復將已定罪的阿富汗人遣返回國。
德國選擇黨在圖林根的民調以30%的得票率位居榜首，在薩克森州則與保守派不相上下，支持率為30%至32%。如果德國選擇黨獲勝，將是二戰以來首次有極右翼政黨在德國州議會中佔最多席次。
即使贏得選舉，成立僅11年的德國選擇黨也不太可能組成州政府，因為它的支持率不足以形成多數，其他政黨拒絕與其合作。
不過，德國選擇黨和另一個新成立的莎拉·瓦根克內希特聯盟(BSW)的強勁表現，將使政治局勢變得複雜。這兩個政黨都持反移民、疑歐、親俄羅斯的立場，在東德地區尤其受歡迎；在這些地區，人們對生活成本危機、烏克蘭戰爭和移民問題深感擔憂。
十天前，一宗與激進組織伊斯蘭國有關的持刀殺人事件造成3死8傷，引發有關移民問題的激烈辯論，以及對政府處理此議題的批評。
塔利班2021年在阿富汗掌權後，德國出於人權擔憂，停止將人員遣返阿富汗。但這宗致命案件以及今年6月一名阿富汗男子持刀殺害德國警察的事件，使德國政府面臨移民問題採取更強硬政策的壓力。
德國政府上週先推出一系列措施，收緊庇護政策並加快遣返程序。
在地區選舉前的星期五，德國總理奧拉夫·朔爾茨(Olaf Scholz)在薩克森州的新聞發布會上表示：“我宣布，我們將把罪犯遣返回阿富汗。我們已經做好了周密的準備，只是未對外公開談論。”
《明鏡》雜誌報道，一架載有28名阿富汗罪犯的航班於星期五(8月31日)早上飛往喀布爾。報道指出，這次遣返經過了數個月的秘密談判，由卡塔爾擔任調解人。
德國政府在聲明中對“關鍵區域夥伴」表示感謝，稱他們對這次遣返提供了支持，並表示正在進行更多遣返行動。”
半島電視台報道稱，卡塔爾是應德國請求，並在塔利班接受後介入的。
德國外交部發言人週五表示，政府不會與塔利班政權關係正常化，這次遣返行動也不代表朝此方向發展。
除了阿富汗外，柏林也在努力將犯下嚴重罪行或被視為恐怖威脅的個人遣返敘利亞。
對朔爾茨執政聯盟的打擊
德國聯邦政府的移民政策調整，被認為也是考慮到即將進行的地區選舉，持反移民立場的極右翼政黨在東德兩州的民調處於領先地位。
德國選擇黨圖林根州領導人比約恩·霍克(Bjoern Hoecke)上週四(8月29日)在一場競選活動中表示：“我們的自由正日益受到限制，因為一些不適應這個國家的人被允許進入這個國家。”
根據預測，朔爾茨執政聯盟中的三個政黨在星期日的選舉中都將失去選票支持，朔爾茨領導的社會民主黨在兩個州的支持率都在6%左右，綠黨和自由民主黨落後更多，可能難以達到進入議會所需的5%門檻。
德國選擇黨和瓦根克內希特聯盟預計將在東部這兩個州獲得40%到50%的選票，在全國範圍的支持度為23%至27.5%。這顯示德國在統一30多年後，東西之間的分歧依然存在。
政治分析家稱，東部地區的潰敗只會加劇柏林的緊張局勢。執政聯盟在明年9月下次聯邦選舉前不太可能解散，因為所有合作夥伴都不認為這麼做能有好結果。
(此文依據了路透社的報道)