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與政要交往甚密的美國億萬富翁被控性侵幾十名少女
經管對沖基金的美國億萬富翁杰弗裡·愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)星期一被聯邦當局指控經營一個性交易團伙，據稱性侵了幾十名少女。他與高層政要和名流往來密切。
紐約南區聯邦檢察官喬弗里·伯曼(Geoffrey Berman)在起訴書中指控愛潑斯坦據稱向未成年女孩支付數百美元，在其位於紐約上東區的豪宅和佛羅里達棕櫚灘的別墅做裸體或部分裸體按摩，這些按摩“越來越具有性行為的特質”。
這位檢察官說，愛潑斯坦經常付錢給部分受害者，讓她們再去招募其他未成年女孩，然後又侵害她們。這些事情發生在2002年到2005年之間，部分受害人只有14歲。
伯曼談到愛波斯坦的行為時說：“所指稱的行為震撼著良知。”愛波斯坦週末乘私人噴氣飛機從巴黎返回美國，隨後被捕。檢察官伯曼說，愛波斯坦被捕後，調查人員搜查了他在紐約的住宅，發現了“看似未成年女孩”的照片。
雖然愛波斯坦被控的罪行發生在十幾年前，但是伯曼說：“通過提起這些指控我們希望確保(指控人)能有在法庭尋求正義的這一天。”
今年66歲的愛潑斯坦面臨兩項指控：串謀性交易罪和性交易罪。如果罪名成立，他面臨最長達45年的監禁。伯曼說，鑑於愛潑斯坦的年齡，這意味著終身監禁。愛潑斯坦出庭時對所受指控辯稱無罪。
往來皆名流
愛潑斯坦是金融界大腕，他的好友包括兩位美國總統：比爾·克林頓和唐納德·特朗普。與他往來的還有英國的安德魯親王。
2002年，在特朗普加入政壇的兩年前，當時是房地產大亨的他對一名採訪他的人說：“我認識杰弗裡已經15年了。很棒的人。跟他在一起會特別開心。甚至有人說他跟我一樣喜歡美女，而其中很多更年輕。”
克林頓曾經常搭乘愛波斯坦的飛機前往愛潑斯坦在美屬維爾京群島擁有的小聖詹姆斯島。沒有任何人指稱特朗普或克林頓參與了有未成年人參加的性活動。不過，2011年，在有報導曝光說愛潑斯坦為安德魯親王安排跟一名17歲女孩會面後，安德魯不再擔任英國貿易特別代表的職務。
逃脫嚴懲
十多年前，有關愛波斯坦參與未成年人性交易的指稱首次曝光，但他當時逃脫了長期監禁的懲罰。
在那起案件中，愛波斯坦對佛羅里達州對他提出的一項涉及18歲以下未成年人的嫖娼指控承認有罪，聯邦當局同時停止了對他的調查。愛波斯坦最終只服刑13個月，而且多數日子裡有一半的時間以“監外工作”項目的名義在他位於棕櫚灘的辦公室度過。《邁阿密先驅報》稱此案的處置是“終生難遇的交易”。
愛波斯坦的辯護律師跟時任聯邦檢察官的亞歷山大·阿科斯塔(Alexander Acosta)簽署了控辯協議。特朗普2017年延攬阿科斯塔入閣，任命他為勞工部長。
阿科斯塔為結案方式進行了辯護，部分理由是，愛波斯坦被要求登記為性犯罪者。
但是今年，一名對佛羅里達案結果進行複議的法官裁決說，阿科斯塔和他的檢察官同事們違反了法律，因為在結束聯邦調查時，他們沒有通知本案被害人說，他們了結的是佛羅里達州的起訴。聯邦檢察官的上級部門美國司法部已啟動調查，查看這些律師在結案時是否有“不當專業行為”。
紐約聯邦檢察官伯曼星期一說，他不是佛羅里達那項協議的簽字人，提起新的指控沒有法律障礙。