美國的一位海事專家星期三（7月24日）指出，可能除了菲律賓總統杜特爾特外，沒人同意中國已經控制了南中國海。菲律賓總統杜特爾特星期一說，他不能阻止中國在菲律賓專屬經濟區捕魚， 因為中國已經實際掌控了南中國海水域。但是，這位專家同時承認，中國對南中國海海域的控制能力日漸增長。