荷蘭一所大學在被披露收受了一所中國大學提供的資助後，決定停止接受中方的資助並退還部分資金。這在荷蘭重新引發了北京在歐洲兜售影響力並進行滲透的擔憂和政治辯論。
荷蘭最大的新聞機構、屬於荷蘭公共廣播系統一部分的荷蘭廣播基金會（NOS）1月19日報導說，荷蘭第四大的大學阿姆斯特朗自由大學（VU）的獨立研究機構“跨文化人權中心”（CCHRC）過去幾年接受了中國西南政法大學的資助。
該媒體獲得的文件顯示，從2018年到2020年，“跨文化人權中心”每年從西南政法大學獲得25萬到30萬歐元的資金，而且直到去年，西南政法大學是這個人權中心唯一的資金提供者。
總部在紐約的權組織人權觀察的中國研究部主任索菲亞·理查森(Sophie Richardson)在發表在人權觀察網站上的文章中對此評論說，“中國的大學受到一個以敵視國內外學術自由而臭名昭著的政府的嚴密控制。”
荷蘭廣播基金會的報導提出了該人權中心能否在中國的資助下進行獨立研究的問題。報導引用了該中心一些員工對中國新疆的人權狀況輕描淡寫的聲明。報導指出，該中心的網站在2020年10月提到，與這個中心有關的一個代表團最近訪問了新疆，並得出結論說：“我們在四個城市遇到的情況並沒有反映出西方報導中描述的嚴峻形勢。該地區絕對沒有對維吾爾族或其他少數民族的歧視。”
美國等西方國家把中國政府對新疆維吾爾等穆斯林少數民族的對待定性為“種族滅絕”並對中國採取了製裁措施。去年2月，荷蘭議會通過動議，稱新疆正在發生針對維吾爾人的種族滅絕。英國和法國等國家的議會也通過了類似動議。中國政府否認有關的指控。
在荷蘭廣播基金會發表報導的當天，阿姆斯特自由大學發表聲明回應說，根據荷蘭廣播基金會的說法，大學會支持這件事。但情況並非如此。
“對於阿姆斯特丹自由大學來說，普世人權和我們研究人員的獨立性是無條件的核心價值觀。可以理解的是，中國對人權研究的資助，該中心的一些員工對（國際）媒體所做的一些聲明，以及網站上對聲明語境化的不足，使得人們對該研究所的獨立性產生了懷疑，”這份聲明說。“大學強調，即使是研究具有依賴性的'表象'也是不可接受的。校方將採取適當的措施，包括停止和/或償還中國的資助。此外，還將調查該研究所的研究獨立性是否得到了全面保障。”
荷蘭教育大臣羅伯特·迪克格拉夫(Robert Dijkgraaf)對荷蘭媒體表示，他對媒體披露的這件事情感到“震驚”。他說，現在要由大學來找到維護學術界“自由、職業操守和獨立”等核心價值觀的途徑。
“跨文化人權中心”的負責人湯姆·茨瓦特(Tom Zwart)對荷蘭廣播基金會說，中心在網上發表的立場和共產黨的立場之間的任何相似之處都是“巧合”，而沒有受到任何直接影響的引導。這位經常參加中國政府組織的活動並是國家電視台的常客說，該項目的資金完全以研究為導向，並稱CCHRC網站是一個“不受審查的自由思想”的地方，稱網站上的評論是一些個人的看法，他們並不代表整個組織。
儘管如此，荷蘭的一些政黨呼籲議會對中國的影響力在荷蘭的科研、商業和社會中發揮作用的程度進行調查。
據美國政治新聞網站POLITICO報導，荷蘭另一所大學的一位知名學者2021年被發現接受了中國政府的資助。他的合同規定“不要損害中國的形象”。
POLITICO援引荷蘭教育部教育督察處一位發言人的話說，阿姆斯特丹自由大學的這個案例“向我們發出了一個明確的信號，讓我們再次盤點我們現在是否需要對兜售影響力啟動更廣泛的程序。”但是這位發言人也表示，不能對所有中國支持的研究一概而論，並表示學術機構之間仍有必要進行對話。
